Bazel sa igračem manje cijelo drugo poluvrijeme uspio da se odbrani od Zenita na "Petrovskom" i prođe u četvrtfinale Lige Evrope.
Klub iz Sankt Peterburga uložio je 100 miliona evra da u septembru dovede Brazilca Hulka i Belgijanca Aksela Vicela, ali to im nije bilo dovoljno da prođu grupnu fazu Lige šampiona, kao ni da prođu osminu finala Lige Evrope ili da budu prvi na tabeli ruske Premijer lige (treći su poslije 20 kola, sa osam bodova manje od vodećeg CSKA).
Zenit je u revanšu osmine finala Lige Evrope dominirao protiv Bazela i uspio da pobijedi 1:0, ali nedovoljno za prolaz dalje pošto je Bazel u prvom meču slavio 2:0, golovima u posljednih 10 minuta utakmice.
Gosti su od 45. minuta imali igrača više zbog isključenja Marsela Dijaza, koji je za pet minuta dobio dva žuta kartona, ali to, niti penal pet minuta pre kraja nisu pomogli ruskom klubu da se nađe u narednoj rundi.
Jedini gol u meču postigao je Aleks Vicel, kada je poslije monotonih 30 minuta zatresao mrežu udarcem glavom poslije centaršuta iz kornera na prvu stativu i proigravanja, takođe glavom, Nikolasa Lombertsa.
Belgijancu je to bio treći pogodak u dresu Zenita, a prvi u međunarodnim utakmicama. Nedovoljno za vezistu koji je stigao iz portugalske Benfike za čak 40 miliona evra!
Nedugo zatim gosti su mogli do izjednačenja, ali je Marko Štreler slabo šutirao glavom, pravo u Jurija Ženova, iako je bio neometan na 11 metara. Bila je to možda i najbolja prilika za goste u meču, pošto su poslije isključenja Marsela Dijaza morali potpuno da se zatvore.
U drugom poluvremenu Zenit je nastavio sa napadima, a gotovo je nevjerovatno šta je promašio Portugalac Dani, kada je u 76. minutu sa samo nekoliko metara loptu poslao "nebu pod oblake".
Blizu pogotka koji bi im donio produžetke domaći igrači bili su i u 83. minutu, ali je šut Vladimira Bistrova sa nekoliko metara pogodio stativu.
Uprkos igraču više i brojnim promašajima, Zenit je pet minuta prije kraja dobio još jednu šansu da se spasi eliminacije.
Penal je skrivio Jo-Ho Park, koji nije primijetio da mu se Bistrov nalazi iza leđa, pa je u namjeri da izbaci loptu daleko od svog gola "pokosio" rivala. Ka lopti su istovremeno krenuli Roman Širokov i Hulk, ali je kapiten preuzeo odgovornost da izvede najstrožu kaznu. I to je učinio veoma loše! Šutirao je po sredini gola, a Jan Zomer nogom uspio da sačuva mrežu.
Usledilo je potom još nekoliko napada domaćeg tima, međutim, bez nove gol šanse, pa će se Švajcarci u petak naći u žrijebu četvrtfinalnih parova.
Doskorašnji fudbaler OFK Beograda Milan Rodić se poslije dva nasutpa u startnoj postavi Zenita preselio na klupu i u ovom meču nije dobio priliku. Teško, ipak, da bi mladi bek mogao mnogo da pomogne saigračima koje baš nije htio gol u ovom meču...
U drugoj utakmici koja je igrana od 18.00 Rubin i Levante ponovo nisu uspjeli da postignu pogodak za 90 minuta, pa su na stadionu Lužnjiki u Moskvi, gde klub iz Kazanja igra kao domaćin u međunarodnim utakmicama, igrani produžeci.
U dodatnih 30 minuta, domaćin je uspio da postigne dva gola i izbjegne penale.
Strijelci su bili Salomon Rondon u 100. i Vladimir Djadjun u 112. minutu.
Inter je na Đuzepe Meaci preuzeo ulogu učitelja od Totenhema, koji je to svakako bio u prvom duelu ova dva kluba. Predvođeni fantastičnim Antoniom Kasanom "nerazuri" su postigli tri gola za 90 minuta i izborili produžetke.
REZULTATI:
RUBIN - Levante 2:0, posle produžetaka - prvi meč 0:0
/Rondon 100, Djadjun 112/
Zenit - BAZEL 1:0 (1:0) 0:2
/Vicel 29/
Inter - Totenhem 3:0 (1:0), produžeci - 0:3
/Kasano 20, 75, Palasio 52/
21.05:
Njukasl - Anži - 0:0
Bordo - Benfika - 0:1
Čelsi - Steaua - 0:1
Fenerbahče - Viktorija Plzen - 1:0
Lacio - Štutgart - 2:0
- Žrijeb za četvrtfinale je u petak, 15. marta.
(MONDO, foto: Beta-AP)