Dok se u Srbiji sportisti majicama opraštaju od žestokih tipova osuđivanih za krivična dela, u NBA ligi se događa nešto drugo...
Dugogodišnji reporter Tarner sportsa Krejg Sager, koji je izveštavao sa terena i bio poznat po svojim šarenim odelima i veselom karakteru, umro je u 66. godini od raka, objavila je njegova medijska kuća.
"Krejg Sager je više od tri decenije bio voljeni član porodice Tarner i bio je prava inspiracija svima nama. Nikad više neće biti drugog Krejga Sagera. Njegov neverovatni talenat, neumorna radna etika i predanost zanatu su ga proveli kroz ceo svet", rekao je predsednik Tarnera, Dejvid Levi u saopštenju.
Tarner je odgovoran za sportske prenose na TNT-u, TBS-u i drugima. Sager je bio poznat po svojim šarenim odelima, u kojima je više od 40 godina vodio intervjue pored terena. Njemu je 2014. dijagnostifikovana akutna mijelocitna leukemija, a u novembru ove godine je ponovo primljen u bolnicu.
Sve utakmice igrane u noći između četvrtka i petka počele su minutom ćutanja zbog njegove smrti. Komesar NBA lige Adam Silver rekao je da duboko žali zbog Sejgerove smrti.
"Cela NBA porodica i ja smo duboko ožalošćeni odlaskom Krejga Sagera. On je bio vitalni deo NBA, isto kao igrači i treneri. Autentični original i esencijalni glas Tarnerovog praćenja NBA lige tokom 26 godina. Krejg je zabeležio neke od najupečatljivijih trenutaka u istoriji lige i bio je sveprisutan sa svojim šljiskavim odelima i pođednako šarenim karakterom", naveo je Silver.
Sager je posle dijagnoze propustio plej-of 2014. i 2015, kao i deo regularne sezone 2014/15, ali i NCAA turnir 2015. Tokom plej-ofa 2014. intervjue pored terena vodio je njegov sin, Krejg mlađi. Jedan od tih razgovora bio je sa trenerom San Antonija Gregom Popovićem, čiji su brojni razgovori sa Sagerom postali deo folklora NBA.
"Sjajno si uradio posao, ali bih više voleo da tvoj tata stoji ovde. Krejg, nedostaješ nam. Ti si važan deo svega ovoga već jako dugo i radiš odlično. Želimo da vratiš svoju zadnjicu na teren, a ja obećavam da ću biti dobar", rekao je Popović tada.
Popović pre današnje utakmice u Finiksu nije odgovarao na pitanja novinara, već je govorio o Sageru ozbiljnim glasom.
"Kada je dan ovakav, košarka mora da sedne i misli na nekoga ko je bio vrlo jedinstven, vrlo poseban. Bez obzira da li ste zaista poznavali Krejga ili ne, morate da osetite da je bio vrlo posebna osoba na mnogo različitih načina. Sada samo saosećam sa njegovom porodicom", rekao je Popović.
Sagerova smrt izazvala je brojne reakcije iz svakog kraja NBA lige.
"On je bio prepoznatljiv deo NBA, isto koliko i bilo koji igrač ili trener. Liga neće biti ista bez njega", sažeo je osećanja mnogih Leri Bird.
Ervin "Medžik" Džonson izneo je slične emocije: "NBA porodica izgubila je legendu, koji je promenio način na koji novinari pored terena obavljaju posao. Počivaj u miru, Krejg".
Košarkaši nekih timova izašli su na zagrevanje pred današnje utakmice noseći šarene majice u Sagerovu čast.