Rusija nije svjesna kakvu bi pomoć Kijev uskoro trebalo da dobije.
Više od 14 mjeseci nakon što je Rusija pokrenula svoju invaziju na Ukrajinu, rat se vjerovatno neće odvijati onako kako je iko mogao da očekuje. Ukrajina je dobila daleko veću podršku od Zapada i uskoro bi mogla da koristi neki od najnaprednijih vojnih hardvera koje je razvio NATO – dok Rusija “ide unazad“ jer je primorana da se oslanja na zastarelu opremu i vozila koja su razvijena i proizvedena tokom Hladnog rata.
O toj činjenici su mediji naveliko izvještavali, ali manje ispričan dio priče su napori da se održi ono što je u službi. Uglavnom se čini da su ruske snage uložile malo napora da povrate oštećene ili onesposobljene tenkove, već se oslanjaju na zalihe starijih vozila. Ukrajina, kao autsajder, od početka pokušava da vrati vozila – uključujući ona koja su zarobile snage Kremlja – nazad u borbu.
Sada postoje izveštaji da će Kijev dobiti dodatnu podršku za održavanje svojih glavnih borbenih tenkova (MBT) i za nadogradnju starijih vozila koja su obećana da će pomoći u njegovim ratnim naporima. Češka Republika je ranije ovog mjeseca saopštila da će povećati napore za modernizaciju sovjetskih tenkova T-72 iz doba Hladnog rata koji su bili u arsenalu bivših zemalja Varšavskog pakta koji su donirani Kijevu. Ukrajina je već dobila 37 modernizovanih T-72 kao deo paketa vojne pomoći koji finansiraju SAD i Holandija, dok je Prag predložio uspostavljanje centra za održavanje, popravku i remont teške opreme uz podršku privatnog sektora.
U susjednoj Poljskoj sada su u toku napori da se proširi centar za održavanje njemačkih MBT Leopard 2 koji se isporučuju Ukrajini. Objekat, koji će početi sa radom u maju, nalaziće se u odbrambenom preduzeću Bumar-Labedi u Glivicama, u Poljskoj. Već ima dvije decenije iskustva u održavanju i popravci tenkova Leopard 2A4 poljske vojske. Može i da popravlja tenkove T-72. Određeni broj članica NATO-a obećao je da će Kijevu obezbijediti određeni broj Leopard 2 – koji se danas smatra jednim od najboljih MBT-ova u službi u svijetu.
Ukrajina je već dobila dva bataljona tenkova Leopard 2 u varijanti A4 i A6. Iako će oštećeni tenkovi morati da se izvuku, a zatim transportuju nazad u Poljsku, to će obezbijediti da ukrajinske tenkovske snage budu bolje održavane nego bilo šta što koristi ruska vojska. Čak i kada bi Leopard 2 uskoro mogao da krene u stvarnu borbu, sada se vodi druga vrsta bitke protiv njemačkog MBT-a. U utorak su kružili izveštaji da su dvije njemačke firme – Rheinmetall AG i Krauss-Maffei Vegmann – koje su proizvele tenk sada upletene u pravni spor oko prava intelektualne svojine. Ročište će se održati u Minhenskom sudu 2. maja.