Najveća poznata zvijezda u svemiru broji svoje poslednje dane, tvrde astronomi, najavljujući njenu skoru eksploziju.
Koristeći teleskop Južne evropske opservatorije (ESO) u Čileu, astronomi su uspjeli da uoče znake koji najavljuju kraj ovog džina poznatog kao W26.
Udaljena oko 16.000 svjetlosnih godina u sazvežđu Oltara, ta zvijezda ima prečnik 3.000 puta veći od Sunca.
Prvi put uočena 1998. godine, W26 je "crveni super džin", naziv koji se koristi za zvijezde koje su izrazito velike, ali kratkog vijeka.
Zvijezde poput ove žive "samo" nekoliko miliona godina, nakon čega eksplodiraju kao supernove.
W26 postaje nestabilna i gubi spoljne slojeve, što predstavlja ključni korak u procesu izumiranja, ističe se u studiji objavljenoj u čaospisu Monthly Notices, britanskog Kraljevskog astronomskog društva.
"W26 je najveća poznata zvijezda u univerzumu. Ona je okružena masom, nebulom, usijanog vodoničnog gasa čiji su atomi izgubili elektrone", stoji u saopštenju astronomskog društva.
Sličan oblak viđen je oko ostatka zvijezde koja je postala supernova 1987.
W26 je locirana u klasteru zvijezda Vesterlund 1, u kom se nalazi na stotine hiljada zvijezdi. To je najmasovnija zvjezdana grupacija u našoj galaksiji, Mliječnom putu.
(Tanjug)