Veliki broj vjernika večeras je ovacijama pozdravio papu Benedikta XVI na njegovoj posljednjoj javnoj misi prije povlačenja.
"Hvala vam. Vratimo se sada molitvi", rekao je 85-godišnji poglavar Katoličke crkve poslije aplauza koji je trajao nekoliko minuta. Biskupi su kao znak poštovanja skinuli mitre, a nekoliko ih je zaplakalo.
Misa je održana u Bazilici Svetog Petra, a prisustvovali su joj kardinali, biskupi, kaluđeri i vjernici.
Benedikt, koji je izgledao umorno, prethodno se na audijenciji u Vatikanu zahvalio prisutnima i pozvao ih da se mole "za Katoličku crkvu i budućeg papu".
On je dodao da je svjestan ozbiljnosti odluke da se povuče, ali i da ga izdaje fizička snaga, te da je siguran da će ga Katolička crkva podržati molitvama.
"Učinio sam to u punoj slobodi za dobrobit crkve", dodao je Bendikt.
Vatikanski zvaničnici kažu da će on nastaviti da radi po uobičajenom rasporedu dok se zvanično ne penzioniše 28. februara i da će u roku od šest sedmica biti poznato ko je njegov nasljednik.
Proces izbora novog pape, poznat kao Konklava, sprovodi se po pravilima koja su se mijenjala kroz vijekove. Dopisnik Bi-Bi-Sija kaže da je borba iza kulisa već počela.
(SRNA)