Objavljene su nove dramatične fotografije svemirske letjelice Odisej koja je prošle nedelje sletjela na Mjesec.
Fotografije, zajedno sa ogromnom količinom podataka, preuzete su samo nekoliko sati prije nego što je pala noć na južnom polu Mjeseca i baterije na lenderu se ispraznile.
Intuitiv mašins, američka kompanija koja stoji iza misije, rekla je da će sada biti moguće rekonstruisati slijetanje kako bi se razumjelo kako je Odisej završio na boku. Kompanija je takođe otkrila da bi lender mogao da "oživi" za 2-3 nedelje kada Sunce ponovo izađe.
Međutim, velika nepoznanica je da li baterije i elektronika mogu da prežive temperature koje padaju ispod -200 stepeni Celzijusa.
"Bez hvalospjeva. Samo slavlje", rekao je suosnivač kompanije Stiv Altemus na konferenciji za novinare u Hjustonu.
Letjelici je trebalo dvije sekunde da se zaustavi
Prva od fotografija, snimljenih kada je lender dodirnuo tlo, pokazuje da mu je najmanje jedna noga slomljena, a kamenje i prašina su oduvani snagom raketnog motora.
Druga fotografija prikazuje lender na boku sa tamnim eliptičnim kraterom udaljenim oko 500 metara. Naučnici vjeruju da bi krater mogao biti star dvije milijarde godina. Podaci telemetrije pokazuju da je Odisej u početku sletio uspravno, ali se potom prevrnuo na blagoj padini.
U uslovima niske lunarne gravitacije, trebalo je oko dvije sekunde da se zaustavi. NASA je kompaniji Intuitiv mašins platila 118 miliona dolara da odveze šest naučnih instrumenata na Mjesec. Svi su poslali podatke, uprkos položaju lendera, a navigacioni signal je sada u funkciji, što će pomoći budućim slijetanjima.
"Misija je bila prvi korak ka povratku na Mjesec"
Ali laserski navigacioni sistem koji je trebalo da se koristi za slijetanje nije uspio da izvrši zadatak.
"Naravno, to je nešto što možemo da popravimo sledeći put" rekao je Altemus. Kompanija je bila pod pritiskom da objasni zašto slijetanja nisu bila savršena, kada je daleko jednostavnija svemirska letjelica Apolo uspešno sletela šest puta tokom 1960-ih i 70-ih.
"Imali smo drugačiju vrstu izazova. Bili smo ograničeni troškovima, sa ugovorom i fiksnom cijenom od vlade. Morali smo da završimo misiju u tačno definisanom roku. Ovo previše ograničeno okruženje nas je primoralo na inovacije, a ovo je bio prvi let naše svemirske letjelice" objasnio je Altemus.
Na zajedničkoj konferenciji za novinare, Intuitiv mašins i NASA dali su optimističnu ocjenu dosadašnje misije.
Dr. Džoel Kerans iz NASA rekao je da je misija „prvi korak ka povratku na Mjesec” i da će "iz nje izvući mnogo podataka".
Intuitiv mašins planira drugu misiju kasnije ove godine koja će nositi bušilicu za traženje vode ispod površine Mjeseca. Takođe će imati "svemirski ljevak" koji će letjeti u duboko zasjenjene kratere za koje naučnici vjeruju da mogu sadržavati velike količine leda.