Unuka slavnog ruskog pisca Lava Tolstoja, Aleksandra Tolstoj, rođena je u Engleskoj, a vodila je jedan od najburnijih života u novijoj istoriji. Jašući konje i kamile prešla je osam hiljada kilometara. Muža ostavila zbog "Putinovog bankara", a sad je na udaru Kremlja.
Aleksandra Tolstoj, rođena kao grofica, rođaka je slavnog ruskog pisca i klasika svjetske književnosti Lava Tolstoja. U duhu knjige njenog djeda, njen život je bio pravi "rat i mir". Bavila se najrazličitijim djelatnostima, od rada za veliku švajcarsku banku do jahanja konja i snimanja dokumentaraca.
Kad opisuje sebe, ona najčešće kaže da je "avanturista". Sad je, sticajem okolnosti, postala i jedan od najvećih Putinovih protivnika i kritičar rata u Ukrajini, ali i borac protiv marginalizacije ruske kulture u mnogim zemljama na Zapadu.
Rođena je u Engleskoj 1973. godine. Ćerka je grofa Nikolaja Tolstoja i Britanke Džordžine Braun. Školovala se u najboljim engleskim školama, a potom je studirala na ruskom jeziku na Univerzitetu u Edinburgu. Tokom studija provela je izvjesno vrijeme u domovini svojih predaka.
O svom školovanju jednom je duhovito ispričala:
"U Edinburgu sam provela četiri najbezbrižnije godine u svom životu. Imali smo dovoljno vremena za opijanje između predavanja. Jedina briga nam je bila kako da ispunimo vrijeme između četiri i čest ujutru kada su svi pabovi zatvoreni. Tu je posijano sjeme strasti za avanturom koja će ostati moja preokupacija cijelog života".
Prešla hiljade kilometara na konju
A kad je riječ o avanturama, Tolstojeva je 1999. godine bila dio tima koji je proveo osam mjesecima putujući na konjima i kamilama čuvenim "putem svile" dugim osam hiljada kilometara. Tokom puta, doživjela je strasnu avaturu sa jednim od članova ekipe, Uzbekistancem Šamilom Galimzjanovim, za kojeg je čak trebala da se uda. Međutim, put je bio predugačak da bi ta veza tada potrajala.
Posle ekspedicije, Tolstojeva se preselila u Moskvu, gdje je završila rukopis o ekspediciji, da bi ubrzo nakon toga nastavila putovanje po centralnoj Aziji, gdje je zajedno sa grupom prijatelja, jašući na kojima, prešla 4,800 kilometara, na puti do Mongolije.
Konji su postali njena najveća strast, te je tako 2008. godine provela mjesec dana snimajući "Konjanike Aleksandre Tolstoj", televizijsku seriju u produkciji BBC-a, posjetivši pet zajednica širom svijeta u kojima se uzgajaju najrasniji konji. Međutim, ispostavilo se da ovaj dokumentarni serijal nije doživio veliku popularnost, čak je i BBC bio nezadovoljan kako je to na kraju ispalo. Serija je izazvala kontroverzu zbog svog grafičkog prikaza konja koji je završio u klanici.
Ostavila muža zbog oligarha
Njen privatni život je bio podjednako buran kao i socijalni. U septembru 2003. godine ipak se udala za Uzbekistanca s kojim je odlazila na turneje Šamila Galimzjanova, i to u u ruskoj pravoslavnoj crkvi u Bejsvoteru u Londonu, a potom su se preselili u Moskvu. Tokom života u Moskvi, Tolstojeva je, između ostalog, davala časove engleskog nekim od najbogatijih ruskih oligarha i tako je upoznala moćnog milijardera Sergeja Pugačova.
"Kada sam upoznala Sergeja, sve je bilo naelektrisano. Toliko sam se zaljubila i njega", ispričala je Tolstojeva u jednom intervjuu. "Bilo je tako romantično, nikada nisam osjetila takvu povezanost sa nekim."
U početku, pričala je Aleksandra za BBC, život nije mogao da bude bolji.
Davao mi kreditnu karticu da trošim koliko hoću
Godinu dana pošto su se upoznali, dobili su dijete, i nova porodica je živjela luksuznim životom na relaciji između Moskve, Londona i Pariza.
"Dao bi mi svoju kreditnu karticu, a ja bih išla u šoping, mogla sam da radim šta god poželim", kaže ona. "Imala sam privatni avion. Trebalo je samo da spakujem kofere i krenem gdje god poželim."
Par je vrijeme provodio na brojnim posjedima, među kojima je bio i porodični dom vrijedan 12 miliona funti u četvrti Batersi, imanje u Herfordširu od 80 hektara i vilu na obali na Karibima, vrijednu 40 miliona dolara.
I dok su uživali u slatkom životu, u Rusiji se raspoloženje mijenjalo. Predsjednik Vladimir Putin je okretao leđa bivšim saveznicima- oligarsima poput Sergeja Pugačova.
Putin bio protiv njihove veze
Sergej Pugačov je ogromno bogatstvo procijenjeno na 15 milijardi dolara stekao u post-komunističkoj Rusiji. Posjedovao je rudnike uglja, brodogradilišta, dizajnerske brendove, pa čak i jednu od najvećih ruskih privatnih banaka.
Govorio je kako je blizak ruskom predsjedniku - "stalno" su išli zajedno na odmor - i kako je nadimak "Putinov bankar" zaradio dajući vladi novčane pozajmice.
Ali Pugačov kaže kako Putin nije odobravao njegovu vezu sa Aleksandrom Tolstoj.
"Gospodin Putin je zaista bio iznenađen", ispričao je Pugačov.
Putin je stalno pitao: "Zašto? Ona je Engleskinja. To je tako neobično. Ima 140 miliona ljudi u Rusiji, to je potpuna ludost", prepričavao je Pugačov.
Rusija je 2006. godine izglasala zakon koji je tajnim agentima davao dozvolu da mogu da ubiju neprijatelje države u inostranstvu. Nije mnogo vremena prošlo prije nego što je Rusija počela da obraća pažnju na Pugačova i njegove milijarde.
Pugačevljeva banka je 2008. godine počela da se suočava sa problemima i od ruske države je dobila kauciju vrijednu milijardu dolara. Ali i pored plaćene kaucije, banka je propala dvije godine kasnije. Pugačov je tvrdio da je banku prodao još prije nekoliko godina, ali se Moskva nije slagala. Na sudu, Pugačov je proglašen odgovornim za gubitke banke i odmah je napustio Rusiju.
Prijetili da će ubiti djecu
Pugačov je rekao kako mu je ruska Agencija za osiguranje uloga (DIA) prijetila i tražila otplatu zajma od milijardu dolara.
"Pozvali su me u restoran. Rekli su: 'Moraš da platiš 350 miliona ili ćemo ti pobiti porodicu. Ako hoćeš, možemo tvom sinu da odsječemo prste i da ti ih pošaljemo'", ispričao je Pugačov.
Ruska država je stezala obruč oko Sergeja Pugačova i 2015. godine ga je tužila pred britanskim sudom za izgubljenih milijardu dolara. Pugačov je proglašen odgovornim za gubitke banke - rečeno je da je zalog bio uplaćen na račun jedne švajcarske banke, a potom prebacivan na druge lokacije ne bi li milijardu dolara na kraju, prosto, nestalo. Njegova imovina je bila zamrznuta širom svijeta, dok mu je pasoš zaplijenjen.
U tom trenutku, već izbjegao u svoj dvorac u Francuskoj, Pugačov ulazi u direktan sukob sa ruskom državom - tuži Moskvu za gubitak poslovne imovine.
Neprestano se krijući zajedno sa partnerom dok im je porodica stalno bila praćena, Tolstojeva je počela da oseća da ni njena djeca, a ni ona sama, više nisu bezbjedni. Odnos sa ocem njene djece je već bio pod nepodnošljivim pritiskom te 2016. godine.
Oligarh počeo da je bije
Kada je Pugačov tražio od Aleksandre da se za stalno presele u Francusku sa troje djece i tamo nastave porodični život, ona nije mogla da se odluči i tek tako pristane.
"Sergej je eksplozivno reagovao i fizički me napao", kaže ona. "Djecu je zaključao u sobu, odvojio me od njih, zaključao je moj i pasoše djece u sef. Nešto je u meni puklo tog vikenda - znala sam da više nismo bezbjedni."
A onda je, u proleće 2016, iznenada napustila zamak sa djecom. Nikad se više nisu vratili. Od tog trenutka, kaže, i ona i deca nisu imali nikakav pristup novcu.
"Ljudi me gledaju i kažu, tvoj život je lagodan, imaš djecu koja imaju sreće i privilegovana su", ispričala je sa suzama u očima. "Nisu. Privilegovano djetinjstvo je kada živiš bezbjedno, sigurno i srećno u porodici koja je na okupu", kaže.
Ostala bez žute banke
Ona tvrdi da joj je ruska država zaplijenila porodičnu kuću i stavila je na prodaju. Kaže kako joj je ponuđeno da može da ostane u kući godinu dana ako pristane da "ne potražuje bilo kakvo izdržavanje od Sergeja ili bilo kakav dug".
"Mogla sam ili da potpišem taj ugovor ili da napustim kuću već sljedećeg dana", kaže ona. "Moj najveći strah je bio da ne ostanemo bez novca i da nemamo gdje da živimo. Bio je to košmar".
Aleksandra Tolstoj sada živi u Engleskoj, a nedavno je u jednom dokumentarcu komentarisala rat u Ukrajini u negativnom kontekstu, osvrnuvši se i na Vladimira Putina rečima: "Putin bi više volio da je bio oligarh, a ne predsjednik".