Bivša njemačka kancelarka Angela Merkel branila je u ponedeljak svoju odluku iz 2008. da spriječi ulazak Ukrajine u NATO, kao odgovor na kritike vlasti te zemlje.
Angelu Merkel i bivšeg francuskog predsjednika Nikolu Sarkozija osudio je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski, koji je pozvao bivše zvaničnike da dođu u zemlju da budu svjedoci navodnih masovnih ubistava civila za koje Kijev tvrdi da je odgovorna Moskva.
"Pozivam gospođu Merkel i gospodina Sarkozija da posete Buču i vide do čega je dovela politika ustupaka Rusiji nakon 14 godina", rekao je Zelenski u video obraćanju preko noći, kritikujući francusko-njemačku inicijativu da se blokira ulazak Ukrajine u NATO još 2008. kao "pogrešnu procjenu".
Merkelova je kasnije u toku dana odgovorila na optužbe, davši kratku izjavu preko svog portparola, koji je rekao da bivša kancelarka i dalje "stoji pri svojim odlukama u vezi sa samitom NATO-a 2008. u Bukureštu". Blok predvođen Sjedinjenim Američkim Državama formalno je priznao aspiracije Ukrajine i Gruzije u Deklaraciji samita u Bukureštu 2008, složivši se da će dvije zemlje na kraju postati članice alijanse, ali zapravo nisu pokrenuti nikakvi realni planovi u vezi sa tim.
Istovremeno, Merkelova je osudila masovna ubistva u Buči, gradu sjeverozapadno od Kijeva, gdje je pronađeno više mrtvih civila. Dok su Kijev i najviši zapadni zvaničnici okrivili Moskvu za navodno masovno ubistvo, Rusija je oštro negirala svoju umiješanost, sugerišući da je cijela afera bila "provokacija".
"S obzirom na zločine otkrivene u Buči i drugim mjestima u Ukrajini, svi napori vlade i međunarodne zajednice da stanu na stranu Ukrajine i da okončaju rusko varvarstvo i rat protiv Ukrajine imaju punu podršku bivše kancelarke", rekla je Merkelova, izjavio je njen portparol.
Moskva je pokrenula ofanzivu velikih razmjera na Ukrajinu krajem februara. Između ostalog, Rusija sada zahtijeva da se Ukrajina zvanično proglasi neutralnom zemljom koja se nikada neće pridružiti vojnom savezu NATO-a koji predvode SAD. Kijev insistira da je ruska ofanziva bila potpuno ničim izazvana i demantovao je tvrdnje da je planirao da silom povrati dvije republike u Donbasu oko kojih je takođe nastao sukob.