Odnosi Rusije i Zapada su poslednjih mjeseci eskalirali.
Vašington i Brisel optužuju Kremlj da priprema "invaziju" na Ukrajinu, dok uporedo jačaju zapadno vojno prisustvo u Istočnoj Evropi i prijete pooštravanjem sankcija Rusiji. Moskva odbacuje sve optužbe i podsjeća da Kijev ne poštuje sporazume iz Minska jer je polovinu pripadnika svojih oružanih snaga resporedio na istok blizu linije razdvajanja i dozvolio da se iz zabranjenog oružja otvara vatra na jedinice milicija.
Upravo sa istoka Ukrajine, iz oblasti Luganjsk stižu i fotografije na kojima se vidi slika Vladimira Putina izrešetana mecima, koju ukrajinski vojnici očigledno koriste za vježbanje. Ona je odštampana na džaku koji im služi kao meta, što je samo još jedan od pokazatelja šta Ukrajinci misle o ruskom predsjedniku.
Vladimir Putin se prvi put oglasio povodom krize u Ukrajini kada je na konferenciji za novinare rekao da Rusija pažljivo analizirala odgovore dobijene 26. januara od SAD i NATO na zahtjev Moskve da se pruže bezbjednosne garancije, ali i uputio oštru poruku Americi.
"Čini mi se da Sjedinjene Američke Države nisu toliko zabrinute oko bezbjednosti Ukrajine, već da je njihov glavni zadatak da se spriječi razvoj Rusije. U tom smislu, Ukrajinja je samo alat kojim hoće da postignu ovaj cilj", rekao je Putin okupljenim novinarima.