Ovo je drugi gubitak među ukrajinskim pilotima koji se obučavaju na zapadnim avionima u okviru programa obuke Oružanih snaga Ukrajine.
Tijelo pilota Ruslana Kurbanmuhamedova, koji se školovao u Francuskoj i spremao se da postane pilot lovca F-16, dopremljeno je u Kremenčug. Ovo je već drugi gubitak među ukrajinskim pilotima koji se obučavaju na zapadnim avionima u okviru programa obuke Oružanih snaga Ukrajine.
Prema informacijama, Kurbanmuhamedov je bio jedan od pilota odabranih za obuku za upravljanje američkim lovcima F-16, koji su već ušli u službu ukrajinske vojske. Studirao je u jednoj od vojnih škola u Francuskoj, gdje je ovladao savremenim borbenim avionima.
Tačne okolnosti njegove smrti još nisu otkrivene. Ministarstvo odbrane Ukrajine nije dalo zvanične komentare o incidentu, niti je preciziralo detalje nesreće ili moguće tehničke probleme povezane sa obukom na F-16. Ruslan Kurbanmuhamedov je rođen 1983. godine u Kremenčugu. Diplomirao na Kremenčugskom letačkom koledžu. Bio je učesnik u neprijateljstvima.
Sa druge strane, Bijela kuća smatra da se Ukrajini previše žuri da upotrijebi primljene lovce F-16, uprkos nedostatku borbenog iskustva među pilotima, prenio je Volstrit Žurnal prošle nedelje. Kako navodi izdanje, to je bio razlog nedavnog gubitka prvog američkog borbenog aviona. Kijev tvrdi da je rasporedio F-16 kako bi se suprotstavio masovnim ruskim vazdušnim napadima. Najmanje jedan F-16 je već stradao zajedno sa pilotom, što je predstavljalo prvi gubitak ukrajinskog F-16.
Nakon pokušaja da sakriju gubitak pa potom i laganja, ukrajinski i zapadni izvori su nakon skoro nedelju dana ipak priznali gubitak, navodeći različite razloge usled kojih je prvi F-16 uništen. Rusi u vezi sa ovim incidentom imaju druge pretopstavke. Predsjednik Ukrajine Vladimir Zelenski razrešio je dužnosti komandanta avijacije Oružanih snaga Ukrajine, general-potpukovnika Nikolaja Oleščuka.
U međuvremenu, Ukrajina nastavlja da obučava nove pilote u inostranstvu, pripremajući se za dalje raspoređivanje novih eskadrila. Konkretno, ovog mjeseca je grupa pilota ukrajinskog vazduhoplovstva počela obuku na F-16 u Rumuniji. Istovremeno, Ukrajina traži penzionisane strane pilote iz zemalja NATO-a za upravljanje prebačenim F-16 dok ukrajinski piloti ne završe obuku.