Mnogi analitičari se slažu da je završetak sukoba moguć samo ako umre ruski imperijalistički san.
Planirali su zauzeti Kijev za tri dana, ostatak Ukrajine za šest nedelja. Više od 21 mjesec kasnije ruske snage su se povukle sa polovine teritorija koji su držale u februaru prošle godine. Najmanje 88.000 ruskih vojnika vjerovatno je poginulo, a najmanje dvostruko više ih je ranjeno. Uništena je oprema vredna milijarde dolara, ruski tenkovi, avioni, topovi, helikopteri, oklopna vozila, ratni brodovi. Niko ne bi vjerovao da ukrajinski predsjednik Vladimir Zelenski, profesionalni komičar, može voditi zemlju u ratu, da će Zapad biti dovoljno ujedinjen da mu pomogne ili da će ruski predsednik Vladimir Putin podneti takvo poniženje, piše za Atlantic istoričarka i autorka više knjiga o Rusiji i Istočnoj Europi En Eplbom.
Ukrajina, Amerika i EU su postigle nešto izuzetno
Ukrajina, Sjedinjene Američke Države i Evropska unija postigle su nešto izuzetno: radeći zajedno, ne samo da su očuvale ukrajinsku državu, već su se suprotstavile ruskom lideru. Putin se od početka nadao da će rat pokazati da američka moć i američki savezi mogu biti poraženi, ne samo u Ukrajini već svuda u svijetu. On se i dalje nada, a u tom cilju mu je rat i dalje koristan. Borbe uzrokuju nestašicu hrane u Africi, stvarajući još više nemira i veću potražnju za ruskim plaćenicima. Rat izaziva i nezadovoljstvo u Evropi, dajući podsticaj proruskim partijama. Amerikanci i Evropljani posmatraju previranja u nizu zemalja kao niz izolovanih sukoba, ali Putin ne misli da Ukrajina i Bliski istok pripadaju različitim, konkurentskim sferama.
Rat će zauvek završiti tek kad konačno umre ruski imperijalistički san
Činjenica je da će se rat u Ukrajini zauvek završiti tek kada ruski neoimperijalistički san konačno umre. Kao što su Francuzi 1962. odlučili da Alžir može postati nezavistan od Francuske, kao što su Britanci 1921. prihvatili da Irska više nije dio Ujedinjenog Kraljevstva, Rusi moraju zaključiti da Ukrajina nije Rusija. Ne mogu da vam kažem koje su političke promjene u Moskvi neophodne da bi se taj cilj postigao. Ne mogu da kažem da li je potreban drugačiji ruski lider - možda jeste, možda i nije. Ali prepoznaćemo ovu promenu kada se dogodi. Kada se to desi, sukob će biti gotov i biće moguće pregovarati o konačnom rješenju. Da bismo tamo stigli, moramo da prilagodimo svoje razmišljanje. Prvo, moramo da shvatimo, dublje nego ranije, da smo ušli u novu eru sukoba velikih sila. Rusi to već znaju i već su prešli na potpunu ratnu ekonomiju. Četrdeset procenata državnog budžeta Rusije sada se troši na vojnu proizvodnju, oko 10 procenata BDP-a, nivo koji nije viđen decenijama.
Evropa i SAD nisu napravili ništa slično pomaku kakav je napravila Rusija
Ni SAD ni njeni evropski saveznici nisu napravili ništa poput ove promene, a mi smo krenuli sa niske baze. Džek Votling iz Kraljevskog instituta ujedinjenih službi kaže da je na početku rata municija koju je Ujedinjeno Kraljevstvo proizvela za godinu dana bila dovoljna za snabdevanje ukrajinske vojske samo 20 sati. Drugo, moramo početi da pomažemo Ukrajincima da se bore u ovom ratu kao da ga mi vodimo, menjajući naš spor proces donošenja odluka kako bi odgovarao hitnosti trenutka. Ukrajina je veoma kasno dobila oružje za svoje ljetnje borbe, dajući Rusima vremena da izgrade minska polja i tenkovske zamke - zašto? Obuka NATO snaga za ukrajinske vojnike je u nekim slučajevima bila ishitrena i nepotpuna - zašto? Još uvijek ima vremena da se preokrenu ove greške: Zalužnijevu listu revolucionarnih tehnologija, koja uključuje alate za postizanje superiornosti u vazduhu i boljeg elektronskog ratovanja, treba ozbiljno shvatiti sada, a ne sledeće godine.
Ovde se više ne radi samo o pomoći Ukrajini, već o pobjedi Rusije
Ali put do kraja ovog rata ne vodi samo preko bojnog polja. Moramo da počnemo da razmišljamo ne samo o tome da pomognemo Ukrajini, već i da pobijedimo Rusiju ili da ubijedimo Rusiju na bilo koji mogući način da odstupi. Ako se Rusija već bori protiv Amerike i američkih saveznika na više frontova, kroz političko finansiranje, kampanje uticaja i svoje veze sa drugim autokratijama i terorističkim organizacijama, onda se SAD i Evropa takođe moraju boriti na više frontova. Trebalo bi da nadmašimo Rusiju u nabavci materijala za oružje, da blokiramo ažuriranja softvera potrebna za vođenje njenih vojnih fabrika, pronađemo načine da sabotiramo njene proizvodne pogone. Rusija je ove godine upotrebila manje oružja i municije nego prošle godine. Naš zadatak treba da bude da sljedeća godina bude još gora. Zapad je već sankcionisao Rusiju i uveo kontrolu izvoza elektronike i mnogih drugih komponenti koje su potrebne ruskom ministarstvu odbrane. Paradoksalno, može biti previše ovih sankcija, koje je teško pratiti i sprovoditi, posebno kada materijali prolaze kroz treće ili četvrte zemlje.