Ko se zadnji smeje, najslađe se smeje. A to su Čarls Barkli i Nikola Jokić.
Samo je on znao, samo on je verovao! Čarls Barkli je 22. novembra, tek što je sezona počela rekao da će Nikola Jokić i Denver Nagetsi uzeti NBA titulu i svi su mu se smejali. Nisu prestajali da ga ismevaju Keni Smit i Šekil O'Nil cele sezone, ali on nije odustajao.
"Denver Nagetsi će završiti sa najboljim skorom na Zapadu. Denver Nagetsi će završiti kao prvi na Zapadu", rekao je Čarls Barkli proročki 22. novembra, a Šek nije mogao da ne dobaci: "Nema šanse!"
Nedelju dana kasnije je zamalo pogodio i finale Zapadne konferencije. Rekao je da će u njemu igrati Finiks Sansi i Denver Nagetsi i da će Denver proći. Promašio je zamalo jer je Nikola Jokić sa svojim timom izbacio Sanse 4:2 u polufinalu:
"Dajte mi Sanse i Nagetse u finalu Zapada, sviđaju mi se njihove šanse. Sviđa mi se šta su Denver Nagetsi uradili pred sezonu i koga su doveli. Denver Nagetsi će završiti sa najboljim učinkom na Zapadu. Ovde ste čuli", rekao je on, a onda je nekoliko dana kasnije ljutito digao glas u studiju: "Nemojte da prespavate moje Nagetse! Je l' mogu da kažem nešto? Dosta mi je potcenjivanja Denver Nagetsa! Oni će ući u finale. Tišina!"
Svi u studiju su se smejali, a tokom sezone je Barkli ponavljao svoju priču kao pokvareni gramofon. "Trener Maloun je sjajan, a iako je dvostruki MVP bolje nam je da konačno počnemo da cenimo veličinu koju vidimo kod Nikole Jokića. Oni su i dalje moj pik za pobednike Zapada. Gledam njegovu veličinu i neverovatan je."
Posle 52 odigrane utakmice javno je u studiju rekao: "Nagetsi garantovano idu u NBA finale!" Zatim je pred polufinale Zapada smeo pred svima da tvrdi da će Denver dobiti Finiks sa Krisom Polom, Devinom Bukerom, Kevinom Durentom i Deandre Ejtonom.
"Mislim da će Denver da uzme ovu seriju, mislim da će da uzmu i NBA prsten da budem iskren. Džamal Marej je konačno zdrav i oni mi se jako sviđaju. Jedva čekam da uđu u finale", istakao je tada, a pred finale je odmah svima kazao da Lebron nema šanse!
"Tek tako otpisuješ Lejkerse?", pitali su ga, a on je ispalio: "Dođavola, naravno da ih otpisujem! Garantujem da Nagetsi idu u finale! Ne možete ništa da mi uradite da me iznervirate oko mojih Nagetsa."
Došlo je i finale, a pred sedmi meč polufinala Istoka između Majamija i Bostona je rekao da uopšte nije bitno ko će tu proći dalje.
"Protiv koga god da Denver bude igrao pobediće, mada će mnogo lakše da dobiju Hit nego Seltikse. Nisam promenio mišljenje oko ovoga otkako je plejof počeo, Denver će uzeti titulu. Mislim, ako ne volite Jokića, nešto nije u redu sa vama kao osobom!"
Na kraju, ponovio je svima rečenicu koju bi trebalo da zapamte: "Pričate o superstarovima koje ne cene, o timovima koje ne cene? To su Denver Nagetsi. Niko nije verovao u njih cele sezone!"