"Vidimo se u polufinalu, pa kom opanci, kom obojci"
Spektakularna ceremonija žreba za grupnu fazu Svetskog prvenstva, okupila je u Dohi veliki broj poznatih fudbalskih imena, među kojima je bilo i puno stručnjaka iz našeg regiona. Pored legendarnog Bore Milutinovića koji je dobio čast da izvlači kuglice iz ćupa, te trojice stratega koji će voditi Srbiju, Hrvatsku i Maroko (Dragan Stojković, Zlatko Dalić i Vahid Halilhodžić), kolumnista Monda Nebojša Petrović zatekao je u hotelu Kempinski i poznatog hrvatskog trenera Branka Ivankovića.
"Ovo je predivan događaj koji FIFA uvek sjajno organizuje i nisam mogao da propustim priliku da budem deo svega toga. Pravo je zadovoljstvo prisustvovati spektaklu, sresti sportske prijatelje, družiti se sa kolegama i osetiti atmosferu koja vlada uoči Svetskog prvenstva. U sportu je najlepše kada čovek može da se veseli susretu sa ljudima koji su mu na terenu ljuti protivnici, a van terena veliki prijatelji. Zaista je privilegija sedeti i doručkovati pored jednog Arsena Vengera, Didijea Dešampa, Fernanda Santoša, Dragana Stojkovića… Komunicirati sa njima, razmenjivati iskustva i slušati anegdote iz slavne fudbalske prošlosti. Činjenica je da fudbal stvara prijatelje i ruši rasne, ratne i nacionalne predrasude. Zbog toga sam veoma srećan i sve ovo što se u prethodna tri dana dešavalo u Dohi čini me veoma ponosnim", rekao je Branko Ivanković na početku razgovora za Mondo.
Zahvaljujući bogatoj trenerskoj karijeri, hrvatski stručnjak je tokom žreba u Dohi, sa velikim interesovanjem pratio razvoj situacije u nekoliko grupa za Svetsko prvenstvo.
"Hrvatska je moja reprezentacija, ali me je zanimalo i kako će proći Katar, Iran, Srbija… Sve su grupe podjednako teške i neizvesne. Hrvatska je zvanični vicešampion sveta i sve osim plasmana u drugi krug bio bi neuspeh. Niko i ne pomišlja na eliminaciju posle grupne faze šampionata. Jasno je da će sa Belgijom biti glavni favorit za jedno od prva dva mesta. Podatak da će u toj grupi biti još aktera sa ovog našeg podneblja, predstavlja dodatno zadovoljstvo. Na golu Kanade je Milan Borjan. Na klupi Maroka Vahid Halilhodžić. Lepo je videti naše ljude kao protivnike na terenu. Prijateljstvo je jedna priča, a sportski rivalitet nešto sasvim drugo".
Ivanković (68) je igrao samo za Varteks, u kojem je 1991. počeo trenersku karijeru. Vodio je Rijeku, Dinamo Zgreb (dva puta), bio je pomoćnik Miroslavu Ćiri Blaževiću na klupi Hrvatske kada su osvojili treće mesto na Mundijalu 1998. Samostalno je vodio reprezentaciju Irana i sada Omana, na čijoj klupi sedi od 2020.
Malo je falilo da Srbija dobije potpuno identičnu grupu kao pre četiri godine u Rusiji.
"Da, to je zaista neverovatno. Nedostaje samo Kostarika. Pratio sam igre Srbije u kvalifikacijama i moram da priznam da su odigrali na visokom nivou. Kulminacija je bila u Lisabonu gde su apsolutno zasluženo pobedili Portugal i izborili direktan plasman na Svetsko prvenstvo. Sada su dobili veoma zahtevnu grupu. Realno je očekivati da prođu prvi krug, jer imaju sjajne igrače i pravog čoveka na funkciji selektora. Švajcarska je veoma kvalitetan tim, ali definitivno nisu bolji od Srbije".
Glavni adut srpskog tima u Kataru biće pozitivan ambijent koji se stvorio dolaskom Dragana Stojkovića.
"Sa Piksijem sam proveo mnogo vremena u Dohi, vidi se da nije izgubio ni delić harizme koja ga je krasila kao fudbalera. Za rekordno kratko vreme stvorio je sjajnu atmosferu u reprezentaciji i iz korena promenio mentalitet svojih igrača. Očigledno je da uživa poverenje cele nacije, jer niko ne može da ospori njegovu klasu i fenomenalnu igračku karijeru. Svi se sećaju Piksijevih majstorija u bivšoj Jugoslaviji i Francuskoj, u Japanu su mu podigli spomenik i to dovoljno govori o njemu kao igraču i kao čoveku. Ta njegova srdačnost u komunikaciji sa svima je dodatni kvalitet. Fenomenalno vodi reprezentaciju i siguran sam da je srpski fudbal na pravom putu":
Ivanković je apostrofirao potencijal i kvalitete dva srpska igrača:
"Svi očekujemo da Vlahović bude jedna od zvezda Mundijala. U ovom momentu je u TOP 5 napadača na svetu. Mali broj reprezentacija može da se pohvali tako dobrim izborom na poziciji centralnog špica. Evo, Hrvatska u poslednje vreme ima puno problema u napadačkoj liniji. Pored Vlahovića, ključni igrač u srpskom timu je Dušan Tadić. Dovoljno je podsetiti da je Ajaks insistirao, tražio i na kraju uspeo da produži ugovor sa svojim kapitenom. On je pravi lider na terenu, uzor mlađim igračima koji uz njega brže i lakše stasavaju u ozbiljne profesionalce".
Prvi put u istoriji Svetskog prvenstva, završni turnir neće otvoriti domaća reprezentacija. Katar igra prvog dana protiv Ekvadora, ali tek u trećoj utakmici programa, nakon duela Holandija-Senegal i Engleska-Iran.
"Katar je napravio veliko iznenađenje pobedom protiv Japana u finalu Kupa Azije. Mislim da su zasluženo osvojili titulu kontinentalnog prvaka, ali su sada u malom padu. Imaju svega 14 do 15 igrača u konkurenciji za startnu postavu i mogli bi da plate ceh nedostatku kvalitetnih rešenja na klupi za rezerve. Ovo Svetsko prvenstvo će biti najkraće u istoriji, igra se na svaka tri ili četiri dana, što je vrlo zahtevno i nezgodno. Moguće je da će domaćin biti blago favorizovan od strane sudija, što ne mora ništa da znači u duelima protiv jakih reprezentacija. Iran je potpuno druga priča, imaju verovatno najbolju ekipu u Aziji. Gotovo kompletna prva postava im igra u inostranstvu, raspolažu ogromnim internacionalnim iskustvom i zaista su moćna selekcija. Njihova dva napadač bi poželeo svaki selektor na svetu. Reč je o Taremiju koji igra za Porto i Azmunu koji je iz Zenita prešao u Bajer iz Leverkuzena. Dva vrlo nezgodna fudbalera koji mogu da naprave razliku i da jednim potezom reše utakmicu. Iran ima fenomenalno izbalansiran tim i mogli bi da budu veliko iznenađenje Svetskog prvenstva".
Branko Ivanković je od 2020. godine na funkciji selektora seniorske reprezentacije Omana, a prošlog meseca je udvostručio profesionalne obaveze preuzimanjem kormila jednog kluba u Iranu.
"Stacioniran sam u Omanu i zadovoljstvo mi je što će moja reprezentacija u predigri Svetskog prvenstva verovatno biti jedan od sparing-partnera evropskim selekcijama. Čeka se i ishod tri kontinentalna baraža kako bi se definitivno kompletirala slika i ugovorile prijateljske utakmice za sredinu novembra. To bi za moje igrače bila velika čast jer nemaju često priliku da odmeravaju snage sa vedetama evropskog fudbala".
Razgovor sa Ivankovićem je i prilika da se raspitamo o zdravlju harizmatičnog stručnjaka Ćire Blaževića, čoveka sa kojim je 1998. godine kao član stručnog štaba Hrvatske, učestvovao u istorijskom uspehu i osvajanju bronzane medalje na Svetskom prvenstvu u Francuskoj:
"To su nezaboravni trenuci. Sedeti sa Ćirom sedam godina na istoj klupi, upijati njegovo ogromno znanje, slušati o njegovim životnim i sportskim iskustvima, predstavlja neverovatan kapital u mojoj profesionalnoj karijeri. Nažalost, situacija nije onakva kakvu bismo svi želeli i kakvu priželjkujemo. Znate verovatno da Ćiro ima problem sa tumorom koji je metastazirao, poslednje informacije kojima raspolažem kažu da jako teško podnosi hemoterapije. Ne gubim nadu, čvrsto verujem da će njegova silna volja i taj njegov nepopravljivi optimizam nadvladati opaku bolest. Ne treba zaboraviti da on ima 87 godina. To su lepe godine i za zdravog čoveka" – uzdahnuo je Ivanković, a potom vratio vedro raspoloženje nakon naše konstatacije da ćemo novi susret zakazati sredinom decembra, uoči duela Srbije i Hrvatske u završnoj fazi Svetskog prvenstva:
"Uf, kako bi to bilo prelepo. Verujte mi na reč, nije nerealno. Stojković i Dalić imaju koncentraciju kvaliteta u svojim reprezentacijama koja garantuje da može vrlo daleko da se dogura u Kataru. Vidimo se u polufinalu, pa kom opanci, kom obojci" – zaključio je hrvatski stručnjak.