Rusija je u velikoj mjeri proširila svoju vojnu bazu na vrhu svijeta, pošto predsjednik Vladimir Putin polaže pravo na ogromno područje Arktika.
Udaljena vazduhoplovna baza Nagurskoje u arhipelagu Zemlje Franca Jozefa prvobitno je izgrađena pedesetih godina prošlog vijeka kao meteorološka stanica i predstraža za komunikacije.
Ali danas je to opsežni vojni objekat čija se pista proširila 3300 metara - što ga čini sposobnim da ugosti bilo koji avion u trenutnom arsenalu ruske vojske.
Rusko Ministarstvo odbrane takođe je najavilo planove da tamo izgradi posebne zagrijane hangare za smještaj presretača MiG-31 Fokshound ili borbenih mlaznjaka Su-34 Fulbek.
Američki državni sekretar Entoni Blinken kaže da Rusija "iskorišćava" činjenicu da klimatske promjene otvaraju nove morske puteve na Arktiku kako bi ostvarila veću kontrolu u regionu: "Rusija koristi ovu promjenu kako bi pokušala da izvrši kontrolu nad novim prostorima, 'rekao je prošlog mjeseca. "Modernizuje svoje baze na Arktiku i gradi nove."
Govoreći na brifingu sa islandskim ministrom inostranih poslova u Rejkjaviku, Blinken je rekao da su tvrdnje Rusije "u suprotnosti sa međunarodnim pravom".
Međutim, ruski ministar spoljnih poslova Sergej Lavrov odbacio je američku zabrinutost, rekavši: "Čujemo kukanje o tome da Rusija širi svoje vojne aktivnosti na Arktiku".
Kako se led oko Sjevernog pola nastavlja da povlači, Moskva je postavila pravo na nove morske puteve koji se otvaraju.
Admiral Aleksandar Moisejev, šef ruske Sjeverne flote, rekao je novinarima na brifingu na brodu teške nuklearne raketne krstarice Petar Veliki: "Složeni ledeni uslovi čine neophodnim organizovanje sigurne plovidbe, pa Rusija insistira na posebnom režimu njegove upotrebe."
Ali ruske tvrdnje u regionu više su od pukog naprezanja političkih mišića. Mineralna prava u novootkrivenom regionu procjenjuju se na oko 30 biliona dolara.
Arktik bi mogao da bude izvor sve opasnijih međunarodnih trvenja.
SAD su stacionirale neke od svojih nuklearnih bombardera B-1 u Norveškoj kako bi ojačale vojno prisustvo NATO-a, a generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg rekao je da je "pojačano rusko prisustvo, sve više ruskih baza na dalekom sjeveru, pokrenulo potrebu za Prisustvo NATO-a.
Dodao je da je NATO "povećao naše prisustvo tamo sa više pomorskih sposobnosti, prisustvom u vazduhu, i ne najmanje važnim, zaštitom transatlantskih podmorskih kablova koji prenose puno podataka".