Zemlja koju je Donald Tramp nazvao "mjestom za koje niko nije čuo" sada se bori za opstanak. Lesoto je pogođen carinama, gubitkom pomoći i zatvaranjem fabrika, dok se hiljade ljudi suočavaju s glađu, bolešću i očajem.
U maloj afričkoj zemlji Lesoto, koju je američki predsednik Donald Tramp opisao kao "mjesto za koje niko nije čuo", njegovo ime vjerovatno danas izaziva strah, anksioznost i neizvesnost. Lesoto je jedna od najsiromašnijih zemalja na svetu, gde skoro svaki drugi stanovnik živi ispod granice siromaštva. U 2023. godini, BDP Lesota po glavi stanovnika iznosio je 974 dolara, a do kraja 2025. godine očekuje se njegov blagi rast na 998 dolara. To znači da prosječan stanovnik živi sa manje od pet dolara dnevno.
Lesoto se donedavno ponosno nazivao denim prijestonicom Afrike, a njegove fabrike proizvodile su farmerke za Levis, Vrangler, pa čak i majice za golf sa imenom Donalda Trampa.
Sada je situacija takva da je hiljade tekstilnih radnika već izgubilo posao, dok se stotine hiljada ljudi bore sa gubitkom pristupa osnovnoj zdravstvenoj zaštiti nakon povlačenja američke razvojne pomoći. Među njima su i HIV-pozitivne majke koje putuju kilometrima do najbliže klinike sa bebama u naručju, često uzalud.
U aprilu ove godine, Donald Tramp je uveo carine od 50 odsto na robu iz Lesota, više nego bilo kojoj drugoj zemlji. Iako su privremeno suspendovane, Tramp je rekao da će ih ponovo uvesti 1. avgusta ako se ne postigne novi sporazum.
"Morali smo da otpustimo oko 500 ljudi u tri fabrike", kaže direktor Teboho Kobeli, ističući da je sve manje narudžbina iz SAD-a.
To bi značilo kraj pogodnosti koje je Lesoto imao proteklih 25 godina kroz AGOA sporazum (Afrički zakon o rastu i mogućnostima), koji je omogućavao bescarinski izvoz tekstila na američko tržište. Zbog teške ekonomske situacije i rastuće nezaposlenosti mladih, vlasti u Lesotu su čak proglasile vanredno stanje koje će trajati najmanje do juna 2027. godine.
Ministar trgovine i industrije Lesota, Moheti Šelile, kaže da su pregovori sa Amerikom iscrpljeni: "To je multilateralizam - trgovina jedni sa drugima i korišćenje snaga obe strane. Nismo očekivali da će SAD, kao njegov osnivač, pogaziti ove principe. Završili smo sa razgovorima, sada čekamo njihovu odluku."
U drugom najvećem gradu, Maputu, gdje je nedavno otvorena nova državna fabrika, radnici žurno šiju robu za južnoafričko tržište. Ali i ta slamka spasa je klimava, izveštava BBC.
"Južnoafrička Republika sama se suočava s krizom zbog američkih carina. Izgubiće oko pola miliona radnih mjesta, a mnoga od tih radnih mjesta držali su Basoto (naziv za stanovnike Lesota)", upozorava bivši ministar i ekonomista Lebohang Totanjana. Među najugroženijima su i radnici na farmama citrusa i u autoindustriji.
Lesoto je mala zemlja koja je godinama živjela šijući odjeću za Ameriku. Hiljade žena je njome hranilo svoje porodice. Ali nakon što je Tramp uveo visoke carine, fabrike se zatvaraju, ljudi gube posao, a deca su bez hrane i ljekova. Ljudi su očajni, kažu da se osjećaju zaboravljeno i prepušteno samima sebi.