Uoči najveće vojne vježbe u svojoj istoriji s američkim trupama, Australija je jasno stavila do znanja da neće unaprijed davati obećanja o svom učešću u eventualnom ratu SAD i Kine oko Tajvana.
Dok se Australija priprema za najveće vojne vežbe u svojoj istoriji sa Sjedinjenim Američkim Državama, privremeni ministar odbrane Pat Konroj izjavio je da su australijske snage spremne i da očekuju kineske špijunske brodove koji će pratiti vježbu Talisman Sabre. Ipak, naglasio je da Australija neće unaprijed govoriti o svom stavu u slučaju rata između SAD i Kine zbog Tajvana.
Prema britanskom glasilu Financial Times, bivši zamjenik sekretara Pentagona Elbridž Kolbi je vršio pritisak na australijske i japanske zvaničnike da preciziraju šta bi uradili u slučaju sukoba oko Tajvana, iako SAD ne garantuju formalnu odbranu ostrvske države.
"Suverenitet Australije je na prvom mjestu, i vlada ne spekuliše o hipotetičkim situacijama. Odluku o angažovanju trupa donijeće vlada koja tada bude na vlasti, u tom trenutku, a ne unaprijed", rekao je Konroj u intervjuu za australijsku državnu televiziju ABC, prenosi Reuters.
Australija podvlači suverenost dok Kina jača uticaj
Američki Stejt department, koji sledi politiku predsjednika Donalda Trampa "America First", istakao je da politika uključuje zastrašivanje potencijalnih protivnika prije nego što djeluju i podsticanje saveznika da povećaju ulaganja u zajedničku odbranu, naveo je Kolbi na mreži X.
Australija je, prema riječima Konroja, zabrinuta zbog rasta nuklearnih i konvencionalnih kapaciteta Kine i želi uravnotežen indo-pacifički region u kome nijedna sila ne dominira. Dodao je da je Kanbera posebno oprezna prema pokušajima Pekinga da uspostavi vojne baze u Okeaniji, što smatra prijetnjom svojim interesima.
Konroj je takođe istakao da su australijske odbrambene snage spremne da se prilagode prisustvu kineskih špijunskih brodova tokom vežbe Talisman Sabre, koja se održava na prostoru od 6.500 kilometara - od Ostrva Božić u Indijskom okeanu do Koralnog mora na istočnoj obali.
Najveća zajednička vježba sa SAD u istoriji
Talisman Sabre je najveća zajednička obuka australijskih i američkih snaga, koja se održava svake dvije godine i okuplja više od 30.000 vojnika iz Australije, SAD i još 19 partnerskih zemalja - uključujući Novi Zeland, Veliku Britaniju, Japan, Papuu Novu Gvineju i Francusku. Vježba uključuje bojevo gađanje i simulacije borbi na kopnu, moru i u vazduhu.
Kako je naveo Konroj, kineska mornarica će najvjerovatnije pratiti vežbu radi prikupljanja obavještajnih podataka, kao što je činila i ranije.
Glavni bezbjednosni saveznik Australije ostaju SAD. Iako Kanbera ne dozvoljava stalne strane baze, američka vojska širi rotaciono prisustvo i logistiku na australijskim bazama, a zapadni australijski portovi bi od 2027. godine trebalo da prime i američke podmornice klase Virginia. Analitičari smatraju da bi te podmornice igrale ključnu ulogu u slučaju sukoba oko Tajvana.