Tajvan je započeo najveće vojne vježbe u svojoj istoriji, sa rekordnom mobilizacijom rezervista i američkom vojnom opremom, pripremajući se za mogući kineski napad. Kina je oštro reagovala, dok se tenzije u regionu dodatno zaoštravaju.
Tajvan je u srijedu započeo najopsežnije vojne vježbe dosad, u trajanju od deset dana, usmjerene na odbranu od mogućeg kineskog napada. Godišnja vježba Han Guang će ove godine trajati duže nego ikad i uključivaće realne scenarije napada iz vazduha, mora i sa kopna.
Vježbe uključuju upotrebu američkih tenkova M1A2T Abrams i raketnih artiljerijskih sistema HIMARS, a prvi put se priključilo rekordnih 22.000 rezervista. Ministarstvo odbrane je saopštilo da će se operacije izvoditi 24 sata dnevno, pod realnim uslovima, kako bi se odgovorilo na sve moguće prijetnje.
Poseban naglasak je stavljen na takozvane "sive" prijetnje, taktike kojima Kina provocira bez otvorenog rata, na primjer slanjem obalske straže i pomorske milicije blizu tajvanskih ostrva. Upravo simulacije takvih situacija bile su dio uvodnog dana vježbi. Ministarstvo odbrane Tajvana pozvalo je građane na strpljenje zbog mogućih poremećaja u saobraćaju i vazdušnim rutama i upozorilo da ne postanu žrtve dezinformacija koje bi se mogle širiti tokom vježbi.
Nakon što je Tajvan započeo svoje najveće vojne vježbe ikada, Kina je odmah odgovorila oštrim tonom, nazivajući manevre "blefiranjem i samoobmanom" i optužujući vladajuću Demokratsku progresivnu partiju (DPP) da gura ostrvo ka nezavisnosti zbog sopstvenih interesa. Portparol kineskog Ministarstva odbrane, pukovnik Đijang Bing, takođe je upozorio da nikakva oprema ni manevri ne mogu zaustaviti, kako je rekao "mač protiv nezavisnosti" koji nosi Narodnooslobodilačka vojska (NOA) ili "istorijski trend neizbježnog ponovnog ujedinjenja sa domovinom", izvještava Politiko.
U međuvremenu, Tajvan optužuje Peking da pokušava da poremeti pripreme za vježbe. Tvrdi da su kineski brodovi i avioni u utorak izveli operacije ometanja pod izgovorom "zajedničke borbene gotovosti" u blizini tajvanskih teritorijalnih voda i vazdušnog prostora.
Nove tenzije potvrđuju duboku podjelu između dvije strane, pri čemu Peking prijeti silom ako bude potrebno, dok se Tajvan, uz podršku SAD, sve više priprema za mogućnost vojne eskalacije.