Izraelska vojska je više od godinu dana tragala za vođom Hamasa, Jahjom Sinvarom, koji je nestao u Gazi nedugo nakon što je organizovao masakr 7. oktobra.
Nakon godinu dana potrage, Izraelske odbrambene snage objavile su saopštenje u kome su navele da su njeni pripadnici ubili vođu Hamasa u srijedu na jugu Gaze. Vođa Hamasa Jahja Sinvar (61) navodno je veći dio vremena proveo skrivajući se u tunelima ispod Pojasa Gaze, zajedno s telohraniteljima i "ljudskim štitom" izraelskih talaca.
Ipak, čini se da je na kraju stradao u slučajnom susretu s izraelskom patrolom u južnoj Gazi. Taoci nisu pronađeni. Mnogi detalji o Sinvarovoj smrti i dalje su nepoznati, ali postoje određene informacije koje su dostupne javnosti.
Rutinska patrola
Izraelska vojska (IDF) navodi da je jedinica iz 828. brigade Bislamah u sredu patrolirala područjem Tal al-Sultan, kod Rafe. Identifikovana su tri militanta i u sukobu s izraelskim vojnicima su ubijeni.
U početku ništa nije ukazivalo na posebnu važnost ovog sukoba, pa se vojnici nisu vraćali na mjesto događaja do četvrtka ujutro. Međutim, onda se, prilikom pregleda tijela, otkrilo da je jedno od njih bilo zapanjujuće slično vođi Hamasa.
Tijelo je ostalo na mjestu zbog sumnje na postavljene mine, pa je dio prsta poslat na testiranje u Izrael. Njegovo tijelo je na kraju izvučeno i prebačeno u Izrael kasnije tog dana, nakon što je područje osigurano.
Daniel Hagari, portparol IDF-a, izjavio je da njegove snage nisu znale da je Sinvar tamo, ali su nastavile s operacijama. Prema njegovim riječima, vojnici su identifikovali trojicu muškaraca kako trče iz kuće u kuću, a Sinvar je bio među njima. Sinvar je pobjegao u jednu od zgrada i ubijen je nakon što je lociran dronom.
"Eliminisan: Jahja Sinvar"
Izrael je juče poslepodne prvi put objavio da istražuje mogućnost da je Sinvar ubijen. Nekoliko minuta nakon te objave, na društvenim mrežama su se pojavile slike tijela muškarca sa sličnim crtama lica kao Sinvar, koji je pretrpeo teške povrede glave.
Međutim, službenici su upozorili da identitet trojice ubijenih muškaraca u tom trenutku nije mogao biti potvrđen.
Ubrzo nakon toga, izraelski izvori su potvrdili da su "sve sigurniji" da su ga ubili. Sve potrebne pretrage su obavljene, a Izrael je kasnije potvrdio da je Sinvar eliminisan.
Benjamin Netanjahu, izraelski premijer, izjavio je da je "zlo pretrpelo jak udarac", ali je upozorio da rat u Gazi nije gotov.
Glavni Izraelov cilj, ali ne i kraj rata u Gazi
Sinvarovo ubistvo bio je glavni cilj Izraela, koji ga je označio za eliminaciju ubrzo nakon masakra 7. oktobra. No, njegova smrt ne znači kraj rata u Gazi.
Dok je Netanjahu rekao da je poravnao račune, naglasio je da će rat trajati sve dok se ne spase preostalih 101 talac, koje Hamas još uvek drži.
"Porodicama talaca želim reći: ovo je važan trenutak u ratu. Nastavićemo borbu dok se svi vaši voljeni, naši voljeni, ne vrate kući."
U Izraelu, porodice talaca izrazile su nadu da bi sada moglo doći do prekida vatre kako bi se njihovi bližnji vratili.