Za Ukrajinu maj se ispostavio kao najokrutniji mjesec. Na sjeveroistoku se vode žestoke borbe otkako su ruske snage pokrenule silovite napade u Harkovskoj oblasti u petak.
Rusi tvrde da su zauzeli djelove grada Vovčansk, a Ukrajina situaciju u tom gradu opisuje kao "ekstremno tešku".
Zbog tih okolnosti i nedostatka oružja, Ukrajina je povukla snage u blizini nekoliko sela u sjeveroistočnoj regiji Harkova.
Trenutno je najteže u regijama Donjeck i Harkov, naglasio je ukrajinski predsjednik Vladimir Zelenski. Otežavajuća okolnost je i ta što Rusi imaju novu taktiku, zbog čega je Zelenski otkazao sve inostrane posjete.
Grad Vovčansk u sjevernoj oblasti Harkova, oslobođen od ruske okupacije prije više od 18 mjeseci, probudilo je u petak intenzivno bombardovanje. Zelenski i drugi ukrajinski zvaničnici rekli su da su ruski napori da napreduju ka gradu osujećeni, ali su Rusi od tada pokušali da prekinu sve linije snabdijevanja oko Vovčanska, piše CNN.
Rusi su u petak pokrenuli napade duž granice od 60 kilometara, tvrdeći da su zauzeli nekoliko sela u onome što je poznato kao „siva zona“ duž granice. Od subote se činilo da Rusi i dalje drže neka ukrajinska pogranična sela, a bombardovanje se nastavlja u oblasti Vovčanska.
Prekogranični napad je još jedan dokaz da ukrajinska odbrana ima ozbiljnih problema. Njihove snage su oslabile. Imaju mnogo manje artiljerije od Rusa, krajnje neadekvatnu protivvazdušnu odbranu i iznad svega nedostatak vojnika. Njihovo stanje pogoršalo je suvo vrijeme, što je omogućilo ruskim mehanizovanim jedinicama da se lakše kreću.
Zamenik šefa ukrajinske odbrambene obavještajne službe, general-major Vadim Skibicki, rekao je prošle nedjelje za Ekonomist: „Naš problem je veoma jednostavan: nemamo oružje. Znali su Rusi da će april i maj biti težak period za nas“.
Ukrajinski obavještajci procenjuju da uprkos ogromnim gubicima od početka invazije u punom obimu, Rusija sada ima više od pola miliona ljudi unutar Ukrajine ili na njenim granicama.
Napad na sjevernu granicu prati stvaranje nove ruske vojne grupacije pod nazivom „Sjever“. Džordž Baros iz Instituta za proučavanje rata (ISW) u Vašingtonu rekao je za CNN da je Sever „operativno značajna grupa“, prenosi Index.hr.
„Rusija je nastojala da stvori 60.000-100.000 vojnika za svoju grupu da napadne Harkov i procjenjujemo da je blizu 50.000, ali i dalje imaju veliku borbenu moć“, ističe on.
Kako navodi ISW, Rusi planiraju da ujedine uporišta u Lipcima i Vovčansku i stvore graničnu tampon-zonu. Na taj način bi prodrli duboko u Harkovsku oblast.
Snimci dronom koji su navodno snimljeni u Vovčansku pokazuju rusku pješadiju kako deluje u malim jurišnim grupama unutar grada. Vojni analitičari veruju da bi te grupe mogle da pridonesu povećanim gubicima ruskog ljudstva i opreme i da uspore ukupni ritam ofanzive na tom frontu.
Analitičari očekuju da Rusi prošire granične napade ka zapadu na oblast Sumi, gde je bila višemjesečna racija ruskih specijalnih snaga.
Grupacija Sjever nije mogla da napadne i zauzme grad veličine Harkova, ali to vjerovatno nije ni bio cilj. Baros kaže da su se zbog toga ukrajinske snage okrenule iz Donjecka u Harkovsku oblast.
Ono što se dešava u Harkovu nije izolovani slučaj. Ukrajinska vojska je ove nedjelje priznala da je došlo do porasta u borbenim angažovanjima (više od 150 samo za jedan dan), što je vrhunac značajnog povećanja od marta do aprila.
Povećani tempo napada pogoršava dvije kritične slabosti Ukrajine: nedovoljno ljudstva i slabu protivvazdušnu odbranu. Rusija eksploatiše i jedno i drugo i to brzo, jer želi da iskoristi vrijeme dok ne stigne pomoć sa Zapada.
„Glavni izazov je ljudstvo, a Ukrajina radi na obnavljanju svojih postojećih degradiranih brigada, a radi i na formiranju 10 novih manevarskih brigada“, kaže Baros.
Samo u poslednjih mjesec dana, usvojen je zakon o proširenju mobilizacije, skoro dvije godine nakon što je Rusija mobilisala oko 300.000 dodatnih vojnika. Zapadni analitičari smatraju da bi, na primjer, u Časiv Jaru, u Donjecku, Ukrajinci mogli da budu nadjačani sa 10:1, kao i da imaju hroničnu neravnotežu u granatama i potpuni nedostatak vazdušne odbrane.
Sjeveroistočno od Časiv Jara, vojnik po imenu Stanislav rekao je da posle mjesec dana neprestanih napada Rusi „napreduju iz pravca Kremenja, gde gomilaju velike rezerve“.
„Ogroman broj ruske pješadije danonoćno napada, i to u velikim i malim grupama“, ističe vojnik.
Pored nedostatka obučenih vojnika, „Rusija koristi ruski vazdušni prostor kao utočište za napade na oblast Harkov, naglašavajući hitnu potrebu da SAD obezbjede više sredstava protivvazdušne odbrane dugog dometa i da dozvole Ukrajincima da ih koriste za presretanje ruskih aviona“, kaže Baros.
Zelenski je ove nedjelje izjavio da će Ukrajina moći da zaustavi Ruse na istoku kada stigne pomoć. Ali priznao je da je „tamo situacija zaista teška“ i istakao da pomoć koja je do sada stigla nije dovoljna.
Američki državni sekretar Entoni Blinken rekao je da će SAD Ukrajini obezbjediti dodatne dvije milijarde dolara pomoći.
On je dodao da će oružje biti obezbjeđeno i da će investirati u industrijsku bazu Ukrajine.
„Žurimo sa municijom, oklopnim vozilima, projektilima, protivvazdušnom odbranom da bismo ih doveli na prve linije fronta. Za svakog ko je u iskušenju da se kladi protiv Ukrajine, nemojte, biće to velika greška. Zajedno smo prošli kroz izazovna vremena, potpuno sam uvjeren da ćemo zajedno prebroditi ove teške trenutke“, poručio je Blinken.