Vojni ljekar Majkl Stokin suočava se s 50 tačaka optužnice za nedolično ponašanje. Naime, brojni američki mediji koji prate suđenje u Vašingtonu već su ga prozvali "najvećim vojnim kaznenim progonom za zlostavljanje".
Tridesetosmogodišnji Stokin optužen je da je navodno zlostavljao 41 muškog pacijenta dok je radio kao anesteziolog u vojnoj bolnici Madigan, smještenoj unutar Zajedničke baze Lewis-McChord, jednoj od najvećih vojnih baza u SAD-u.
Najraniji incidenti, koji uključuju neprikladno dodirivanje pacijenata, počeli su krajem 2019. i nastavili se do 2022. godine. Mnogi slučajevi uključivali su dodirivanje genitalija pacijenata, a optuženik je navodno pokušao prikriti navodno zlostavljanje lažno tvrdeći da dodirivanje ima "medicinsku svrhu".
Očekivalo se da će se Stockin izjasniti da nije kriv za optužbe, ali on je odlučio odgoditi izjašnjavanje na prvom saslušanju. Robert Capovilla, Stokinov advokat, pozvao je javnost da se suzdrži od izricanja presude dok se slučaj ne završi.
"Namjeravamo se boriti protiv svake pojedine optužbe dok porota ne donese svoju presudu. Do tada se iskreno nadamo da je vojska SAD-a u potpunosti spremna poštovati ustavna prava Stokina u svakoj fazi ovog procesa, unutar i izvan sudnice. Pozivamo sve da zadrže otvoren um, da upamte da se Stokin smatra nevinim i da shvate da ova borba tek počinje", rekao je advokat.
Dvojica bivših Stokinovih pacijenata u ekskluzivnim intervjuima za CBS News opisala su kako je vojni doktor izdao njihovo povjerenje. Obojica su ispričala svoja svjedočanstva anonimno, zbog straha od odmazde. Oba muškarca, koji su sada u penziji, opisali su da su posjećivali Stokina zbog fizičkog bola. Kad bi završili sami sa ljekarom u sobi, bili su zamoljeni da se skinu, a on bi im zatim pregledao donji dio tijela i genitalno područje, neprikladno ih dodirujući.
Jedan od muškaraca, penzionisani komandant I. klase koji je potražio ljekarsku pomoć na temelju preporuke za liječenje artritisa u ramenima, rekao je da je isprva bio "jako zbunjen" njegovim "temeljnim pregledom".
"Ja i dr. Stokin ostali smo sami u sobi. Prvo mi je pregledao ramena, a zatim me zamolio da ustanem, spustim pantalone i podignem ogrtač. Lice dr. Stokina bilo je u predjelu mojih prepona i počeo mi je dirati genitalije", rekao je bivši pacijent.
Drugi penzionisani vojnik rekao je da ga je Stokin navodno zlostavljao u tri navrata i opisao slično iskustvo dobijanja "alternativne procjene". Obojica su rekli da je to iskustvo na njih ostavilo duboke emocionalne ožiljke.
"Nisam se mogao natjerati da pričam o tome šta mi se dogodilo čak ni sa svojom suprugom. Bilo mi je jako neugodno", rekao je vojnik.
Obojica kažu da namjeravaju svjedočiti na vojnom sudu 7. novembra.
"Emotivno je, to nije nešto na šta sam navikao", rekao je vojnik o nadolazećem svjedočenju. "Mogu se nositi s puno stvari. Mogu se nositi s ljutnjom, mogu se nositi s borbom, ali emocije i takve stvari, to je lično."
U septembru su dvije Stokinove žrtve, jedna u penziji, a druga još uvijek u vojnoj službi, optužile vojsku i Ministarstvo obrane za nemar jer nisu spriječili navodno zlostavljanje. "Činjenica da je dr. Stokin mogao zlostavljati toliko pacijenata uvjerljiv je dokaz da je vojska bila nemarna u nadziranju doktora", tvrdi Krristin Dun, advokatica koja zastupa dvojicu vojnika.
Istraga će ostati otvorena tokom suđenja, a Odsjek za kriminalističku istragu vojske SAD provešće dataljnu istragu ako se pojave dodatne žrtve.
U međuvremenu, Stokin je suspendovan i ne može primati pacijente, ali njegova ljekarska licenca još je uvijek aktivna, prema bazi podataka Ministarstva zdravstva savezne države Vašington.
Tužitelji su rekli da će "nastaviti procjenjivati" hoće li tražiti istražni zatvor na temelju potencijalne opasnosti da bi bojnik Stockin "mogao pobjeći ili počiniti daljnje neprimjereno ponašanje."
Bude li proglašen krivim, Stokin bi se mogao suočiti s kaznom zatvora i otpustom. Bude li osuđen prema svim tačkama optužnice, Stokin bi mogao dobiti kaznu zatvora u trajanju od 330 godina, ako bi se kazne služile uzastopno.