Ruska vojska nakon zauzimanja Avdijevke kreće u osvajanje ciljeva na južnom frontu.
Ruska zastava podignuta je u više djelova Avdijevke na istoku Donjecka, nekoliko sati nakon što su se ukrajinske snage povukle iz ruševina grada koji su branili deceniju. Ukrajinska vojska je takođe pod pritiskom na nekoliko drugih tačaka duž linije fronta koja se proteže oko 1.000 kilometara od granice sa Rusijom na sjeveru do Crnog mora.
Najbolje ukrajinske jedinice su iscrpljene posle dvije godine borbi, smijenjen je glavnokomandujući Valerij Zalužni, a trupe su nedovoljno naoružane i ranjive na nemilosrdne vazdušne napade. Dok je cilj predsjednika Vladimira Zelenskog i oružanih snaga da povrate svu nelegalno okupiranu teritoriju, Ukrajinci se sada bore da spriječe Ruse da zauzmu još teritorija.
U oktobru su Rusi krenuli u odlučujući pohod na zauzimanje Avdijevke. Ali oni su takođe pokrenuli velike napade u blizini Bahmuta i Marinke (takođe u Donjecku) i prema Kupjansku na sjeveru. Na južnom frontu, u Zaporožju, ruski i ukrajinski izvori govore o velikom ruskom nagomilavanju u oblasti gdje su Ukrajinci prošlog ljeta pokušali da pokrenu kontraofanzivu. Prema nekim analitičarima, okupljene su snage od 50.000 ljudi, prenosi Index.
Samo u subotu, prema ukrajinskom Generalštabu, Rusija je izvršila preko stotinu napada. "Neprijatelj je izveo ukupno 13 raketnih i 104 vazdušna udara, ispalivši 169 puta iz višecevnih raketnih sistema na ukrajinske vojne položaje i stambena naselja", saopštili su. Ukrajinci pokušavaju da uspostave nove odbrambene položaje sjeverno od Avdijevke. Analitičari ne očekuju trenutni ruski napad na ove linije dok se trupe ponovo grupišu, ali bi neka udaljena sela mogla biti zauzeta.
Ukrajinski vojnik, Jehor Firsov, rekao je za jednu ukrajinsku televiziju: "Pomislite samo: šta je naš mali FPV dron protiv bombe od 500 kg ili od 1 tone koja pogodi zgradu i uništi je? Tako je neprijatelj stekao prednost, uništavajući sve i napredujući u gradu".
Nakon što zauzmu ono što je ostalo od Avdijevke, Rusi će možda pustiti neke jedinice da intenziviraju napade na ruševine obližnje Marinke. Ruski cilj zapadno i sjeverozapadno od Bahmuta je mali grad Časiv Jar, koji se nalazi na uzvišici u artiljerijskom dometu gradova Kramatorsk i Kostjantinovka. Prošle nedelje je portparol ukrajinske vojske na tom području rekao da su Rusi granatirali ukrajinske položaje više od 600 puta u jednom danu. "Treba nam još granata, hiljade i hiljade granata, posebno granata 155 mm", rekao je on i dodao: "Neprijatelj pokušava da napadne sa boka. Koriste male jurišne grupe jer teška tehnika ne može da se kreće po poljima zbog leda i neprohodnih puteva."
Ukrajina i dalje drži skoro polovinu Donjecke oblasti, čije je zauzimanje cilj invazije predsjednika Vladimira Putina. Rusima su bili potrebni mjeseci da zauzmu samo 30 kvadratnih kilometara u Avdijevki i oko nje. Na jugu je već počeo ruski prodor na ukrajinske linije. Prema izvještajima ukrajinske vojske, tri ruska tenka su uništena u subotu i desetine vojnika poginulo u ruskoj ofanzivi. "Na sektoru Zaporožja nije bilo gubitaka položaja. Neprijatelj je pretrpio značajne gubitke. Držimo neprijateljsku ofanzivu", saopštila je vojska.
Ruski vojni blogeri, sa druge strane, tvrde da su ruska 42. i 76. divizija napredovale oko dva kilometra u blizini sela Robotine, koje su Ukrajinci zauzeli prošlog ljeta, i uništile ukrajinske odbrambene položaje artiljerijom i vazdušnim udarima. Jedan ruski bloger tvrdi da "vazdušno-desantne trupe sprovode snažnu artiljerijsku pripremu u pravcu Zaporožja. U nekim oblastima već su u toku ofanzivne operacije".
Ukrajina tvrdi da, iako napreduju, Rusi trpe ogromne gubitke. Predsjednik Vladimir Zelenski rekao je u subotu da je sedam Rusa ubijeno u Avdijevki za svakog izgubljenog ukrajinskog vojnika. Ukrajinska vojna komanda tvrdi da je od 1. januara do 15. februara u regionu od Avdijevke do zapadnog Zaporožja nanijela "gubitke od 20.018 ljudi, 199 tenkova i 481 borbeno vozilo". Iako se to ne može potvrditi, američki zvaničnici su ranije rekli da Rusi trpe velike gubitke.