U bolnici Aider u Mekelu, glavnom gradu etiopskog regiona Tigraj, hodnici su ispunjeni galamom u bilo kojojoj od medicinskih ustanova.
Međutim, u pedijatrijskom krilu vlada tišina.
Ovdje leže djeca koja umrtvljena svjedoče o najnovijoj krizi sa hranom koja je opustošila sjevernu Etiopiju. Uglavnom bebe, pate od teške akutne neuhranjenosti.
Njihove majke sjede ćutke u svojim krevetima, gledaju u daljinu, držeći svoju bebu na grudima, nadajući se da im mlijeko može donijeti spas za kojim žude.
Jer oni i Etiopija ponovo pate od razornog nasljeđa sukoba i suše, dvostrukog zla koje je posljednjih godina uništilo farme i usjeve i protjeralo milione ljudi iz njihovih domova.
Više od 16 miliona se suočava sa nestašicom hrane.
Vlada kaže da se 16 miliona ljudi širom zemlje suočava sa nestašicom hrane, a skoro polovina njih pati od vanrednog stanja ili ozbiljnog stepena nesigurnosti hrane. To znači da mnogi nisu samo gladni, već umiru od gladi.
Zbog toga Tsega Cigabu (23) i njen četvoromjesečni sin Kidisti čame u bolnici Aider.
Njena porodica su bili farmeri. Ali njihovi usjevi su propali i preselili su se u Mekele da pokušaju da prežive. Kao i mnogi drugi, završili su u logoru za ljude protjerane iz svojih domova.
Muž gospođe Cege je bio u vojsci, ali je povrijedio ruku i ne može da radi. Odvela je svoju bebu na vakcinaciju i medicinske sestre su odmah vidjele da je neuhranjena.
„Čak i kada sam bila trudna, nisam jela uravnoteženu ishranu“, kaže nam gospođa Tsega. "Nisam proizvodila dovoljno majčinog mlijeka, zato je beba neuhranjena. Jednostavno nisam imala dovoljno da jedem kod kuće."
Kada 2020. godine počeo rat između Tigrajanskih snaga i etiopske i eritrejske vojske ljekari u bolnici kažu da se broj teško neuhranjene djece koja su primljena udvostručio.
Prekid vatre je dogovoren 2022. godine, ali uticaj sukoba i dalje traje, a najmanje milion ljudi koji još uvijek ne mogu da se vrate kućama ostaju u regionu.
Britanski ministar: "Postoji velika opasnost od gladi"
Britanski ministar za Afriku, Endru Mičel, je obećao da će Velika Britanija za ovaj problem izdvojiti 100 miliona funti kako bi pomogla milionima roditelja i njihovim bebama.
"Postoje ozbiljni pokazatelji opasnosti od gladi. Ako me pitate, 'Da li se sada u Etiopiji dešava glad?' Kažem ne, i imamo moć da to zaustavimo. Ali ako sada ne preduzmemo neophodne mjere, onda postoji svaka opasnost da će glad zahvatiti ovu ratom razorenu zemlju koja je već toliko propatila", kaže Mičel.
Ali da li je glad u Etiopiji zaista vjerovatna?
Postoji precizna tehnička definicija - 20% domaćinstava se suočava sa ekstremnom nestašicom hrane, 30% djece mlađe od pet godina sa akutnom neuhranjenošću, a dvije osobe od svakih 10.000 umiru svakog dana. Ovo sugeriše da su ti kriterijumi formalno ispunjeni u Etiopiji.
Ali za Getačea Reda, predsjednika privremene regionalne administracije Tigraja, te definicije su netačne.
On je za Bi-Bi-Si rekao da je u Tigreju vladala „glad“. Broj onih koji "gledaju smrti u oči" sve vrijeme je rastao, rekao nam je on, kritikujući međunarodnu zajednicu zbog "labavog" odgovora.
„Jedna stvar koju znam je da hiljade ljudi koji bi inače bili u stanju da se prehrane nisu u poziciji da se hrane sami i podležu smrti zbog gladovanja“, rekao je gospodin Getačev.
„Bilo da to nazovete glađu ili rizikom od gladi ili potencijalnom glađu, za mene je to čisto akademski... Ono što se dogodilo 1985. godine, na primjer, bilo bi blijedo u poređenju, ako ne uspijemo da se pozabavimo vrstom gladi koja se trenutno razvija"
"Postoji suša, nema gladi"
Šiferau Teklemarijam, komesar etiopske komisije za upravljanje rizicima od katastrofa, rekao je da je Etiopija žrtva klimatskih promjena. On je upozorio regionalne vlade da ne politizuju ovo pitanje i pozvao njih i međunarodnu zajednicu da učine više.
„Postoji suša, nema gladi“, rekao je Šifero.
„Vlada reaguje veoma ozbiljno, ali u isto vrijeme pozivamo sve zainteresovane strane da učine svoj dio."