Venecuela je naredila oružanim snagama da održe vojne vježbe kao odgovor na odluku Velike Britanije da pošalje ratni brod za podršku Gvajani.
Vojni lideri rekli su da će 5.600 vojnika učestvovati u "odbrambenim vježbama" na istočnim karipskim i atlantskim obalama Venecuele.
Venecuelanski birači, podsjetimo, podržali su nedavno stvaranje nove države u naftom bogatom Esekibu koji je decenijama dio Gvajane.
Predsjednik Nikolas Maduro rekao je da su vojne vježbe pokrenute kao "odgovor na provokaciju i prijetnju Ujedinjenog Кraljevstva" protiv mira i suvereniteta Venecuele. Maduro je dodao da je taj potez "praktično vojna pretnja iz Londona" i da je slomio duh nedavno postignutog sporazuma između Venecuele i Gvajane da se ne koristi sila za rješavanje spora.
Potpredsjednik Gvajane Barat Džagdeo rekao je da je prisustvo broda "rutinsko" i dio izgradnje "odbrambene sposobnosti".
,,Ne planiramo invaziju na Venecuelu. Predsjednik Maduro to zna i ne treba da brine o tome'' rekao je Džagdeo na konferenciji za novinare.
Velika Britanija potvrdila da će HMS Trent učestvovati u zajedničkim vježbama sa Gvajanom posle Božića. Brod je raspoređen na Кaribe u potrazi za krijumčarima droge, ali je vraćen nakon što je vlada Venecuele zapretila da će pripojiti region Esekibo u Gvajani.
Venecuela je dugo polagala pravo na vlasništvo nad Esekibom koji čini oko dvije trećine Gvajane. Takođe osporava granicu koja je uspostavljena međunarodnim sporazumom 1899. godine.
Gvajana, a pre nje Britanska Gvajana, administrirale su Esekibo više od jednog vijeka.