Rusija je ponovo intenzivirala granatiranje sjeveroistočne ukrajinske oblasti Harkov.
Rusija je u prvoj nedelji februara 2022. godine, kad je započela invaziju na Ukrajinu, zauzela grad Kupjanski i okolna područja. Držala ga je pod svojom kontrolom nekoliko mjeseci, a onda su ga ukrajinske snage oslobodile. Međutim, Rusija je ponovo intenzivirala granatiranje sjeveroistočne ukrajinske oblasti Harkov i tvrdila da je u četvrtak zauzela ukrajinske položaje u blizini grada. Naređena je obavezna evakuacija, a postavlja se pitanje zašto je grad Kupjanski toliko bitan?
Lokalni ukrajinski zvaničnik rekao je u četvrtak da su značajna ruska pojačanja pretvorila severni front u oblasti Harkova u "epicentar" neprijateljstava, "gdje neprijatelj koncentriše svoje glavne napore“. Vlasti u Kupjansku procenjuju da oko 12.000 ljudi, uključujući više od 600 djece, sada podleže naredbama za evakuaciju, prenosi CNN.
Rusija se već nekoliko nedelja sprema da napadne Kupjansk. U julu, Serhii Čerevati, ukrajinski portparol Istočne vojne grupacije, upozorio je da je Rusija dramatično pojačala svoje snage u regionu. "Neprijatelj je koncentrisao veoma moćnu grupaciju na pravcu Liman-Kupjansk, sa više od 100.000 ljudi, više od 900 tenkova i više od 370 MLRS (raketnih bacača)“, rekao je Čerevatiji i dodao da ruske snage "sve stavljaju u probijanje kroz ukrajinske odbrane“.
Ministarstvo odbrane Rusije saopštilo je u četvrtak da su njegove snage zauzele ukrajinske položaje i osmatračnice oko sela Vilšana, sjeveroistočno od Kupjanska. Koncentrišući svoje napore na Kupjansk i okolinu, Rusija se nada da će zaustaviti ukrajinske trupe u regionu, sprečavajući ih da pomognu u kontraofanzivi Kijeva na drugim mjestima – posebno u pokušajima da povrate teritoriju oko Bahmuta, južno od Kupjanska u regionu Donjecka.
Ova strategija takođe ima za cilj da približi Rusiju jednom od njenih navedenih ciljeva – obezbjeđivanju cijelog istočnog regiona Luganska i mogućem dostizanju prirodne barijere Oskil. Rusija je možda pokušala da iskoristi potencijalne ranjivosti ukrajinske odbrane gdje je sumnjala da su jedinice slabije.
Otkako je u septembru prošle godine ponovo zauzela Kupjansk i druge delove Harkovske oblasti, Ukrajina je krenula u ambicioznu ofanzivu na jugu. Njegove snage su razvučene na više tačaka, duž linije fronta koja se proteže skoro 1.000 kilometara. Ukrajinski zvaničnici kažu da su ruske snage potrošile pola miliona municije u poslednjih nedelju dana samo na frontu Kupjansk-Svatove.