Vladimir Putin se nije pokazao kao dobar strateg. Napravio je četiri ključne greške kada je u pitanju rat sa Ukrajinom.
Suočen sa uspješnom ukrajinskom kontraofanzivom na istoku i jugu zemlje poslednjih nedelja, kao i sa sve snažnijim horom jastrebova u ruskim državnim medijima koji kritikuju ruske vojne neuspjehe, ruski predsjednik Vladimir Putin je podigao ulog, piše Angela Stent u članak za "Foreign Policy", podsjećajući da je ruski predsjednik naredio mobilizaciju dodatnih 300.000 vojnika i nagovjestio da će upotrijebiti nuklearno oružje ako Zapad nastavi da podržava Ukrajinu.
Posle navodnih referenduma u četiri regiona pod ruskom okupacijom, Putin je potpisao i dekret o njihovom pripajanju Rusiji. Sada će ukrajinske kontraofanzive tamo biti viđene kao napad na Rusiju i podložna eskalaciji odmazde. Ove akcije naglašavaju pogrešne procjene iza Putinove odluke da započne invaziju u februaru i njegovu odlučnost da ukloni ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog sa vlasti. Sedam mjeseci nakon početka invazije, Putin ništa nije naučio iz grešaka koje su ga osudile na propast, piše Stent. Odmah nakon što je invazija počela, kako se navodi u članku, bilo je jasno da je Putin napravio četiri velike pogrešne procjene. Prva pogrešna procjena bila je precjenjivanje snage i efikasnosti ruske vojske. Bez sumnje, najbliži su mu govorili samo ono što je želio da čuje. Putina je očigledno navelo da vjeruje da će rat biti gotov nakon 72-časovnog blickriga, da će Kijev pasti i da će se Zelenski predati ili pobjeći i da će ga zamijeniti marionetska vlada koju kontroliše Rusija, prenosi Al Džazira.
Ruski oficiri su navodno donijeli svečane uniforme koje su namjeravali da nose tokom očekivane parade pobjede. Ali ruska vojska je imala daleko groi učinak nego što je Putinočekivao. Nije uspjela da zauzme Kijev i morala je da se ponizi i povuče, ostavljajući za sobom pustoš, sa zločinima počinjenim u Buči, nedaleko od Kijeva, i drugim obližnjim oblastima. Mnogi mladi ruski regruti bili su toliko loše pripremljeni za sukob da nisu ni znali da vrše invaziju na Ukrajinu, a ruski moral je bio na istorijskom niskom nivou. Tenkove i drugu vojnu opremu trebalo je popraviti, logistika je bila u rasulu, a ruske trupe nisu ponijele dovoljno goriva ni hrane za dugi rat. Korupcija, koja prožima sve aspekte ruskog društva, rasprostranjena je i u vojsci. Novac koji je trebalo da se potroši na obuku i opremu završio je u džepovima ljudi.
Putin se grdno prevario
Još jedna velika pogrešna procjena je potcjenjivanje ukrajinskog naroda i vojske. Putin je očigledno bio dezinformisan o ukrajinskom osjećaju nacionalnog identiteta i volje za borbom. Ako je očekivao da će Ukrajinci svoje ruske “oslobodioce“ dočekati cvijećem, grdno se prevario. Ruska aneksija Krima i početak rata u Donbasu 2014. godine ojačali su ukrajinski nacionalni identitet koji Putin nije razumio. Kada je invazija počela, SAD su ponudile da evakuišu Zelenskog iz Kijeva, ali je on odgovorio: „Ne treba mi prevoz, treba mi još municije“. Čini se da Rusi ne mogu da pronađu nikoga ko bi formirao prorusku vladu, a jedinica FSB (Ruska bezbjednosna služba) zadužena za pronalaženje kolaboracionista u Ukrajini je naknadno strogo disciplinovana, a priča se o hapšenjima na visokom nivou.
Zelenski, komičar koji je postao predsjednik čiji je rejting bio blizu 30 odsto pre rata, iznenadio je svijet time što je bio na visini zadatka i pružanjem harizmatičnog i inspirativnog vođstva, što je navelo neke da ga uporede sa britanskim premijerom iz ratnog perioda Vinstonom Čerčilom. Zelenski se pokazao veoma efikasnim u korišćenju društvenih medija za noćnu komunikaciju sa svojim ljudima i spoljnim svijetom. Iako je ukrajinska vojska imala manje vojnika od ruske i manje sofisticirano oružje, njen moral je bio visok. Borila se za svoju stvar – opstanak nacije. Imala je podršku Zapada, posebno SAD, čije su oružje i obavještajni podaci omogućili Ukrajini da odbije Ruse. Neisprovocirana agresija Moskve ujedinila je Ukrajince kao nikada ranije — uključujući i Ukrajince koji govore ruski, posebno kada je ruska brutalnost eskalirala.
Treća Putinova greška je da je Zapad podijeljen i da se neće ujediniti protiv Rusije. Kada je Rusija izvršila invaziju na Gruziju 2008. godine i priznala nezavisnost Južne Osetije i Abhazije koje je okupirala Rusija, Zapad je jedva odgovorio. Tokom Trampovog mandata američko-evropski odnosi su se dodatno pogoršali. Evropa je bila podijeljena oko toga kako se odnositi prema Rusiji, Zapadna Evropa je bila daleko spremnija da posluje sa Rusijom, za razliku od skeptičnijih centralnoevropskih i baltičkih država. Sve se to promijenilo 24. februara. Bauk velikog rata u Evropi, 77 godina nakon završetka Drugog svjetskog rata, šokirao je većinu Evropljana i naveo ih da preispitaju svoje veze sa Rusijom i zaključe da su pogrešno razumjeli Putina. Bajdenova administracija je marljivo radila na okupljanju svojih evropskih i indo-pacifičkih saveznika da podrže Ukrajinu i kazne Rusiju. Zajedničko jedinstvo nakon početka invazije bilo je impresivno.
Četvrta Putinova pogrešna procjena je njegovo uvjerenje da su Evropljani toliko investirani u svoje ekonomske veze sa Rusijom – posebno u njihovu energetsku zavisnost – da neće biti voljni da uvedu sankcije. Te 2014. godine, nakon aneksije Krima i početka rata u Donbasu, SAD i Evropa su uvele finansijske sankcije koje je Rusija lako prevazišla. Rusko uvođenje kontrasankcija na uvoz hrane iz Evrope čak je podstaklo razvoj ruskog poljoprivrednog sektora. Putinov cilj od početka je bio da od Rusije ponovo napravi veliku silu. Poraz i potčinjavanje Ukrajine bili su ključni za ponovno uspostavljanje ruske dominacije nad susedstvom i za sposobnost da projektuje svoju moć dalje na zapad. Ako bi Rusija pobijedila Ukrajinu, obnovila bi značajan dio carske Rusije – Slovensku uniju sa Ukrajinom, Bjelorusijom, a možda i sjevernim Kazahstanom – i onda bi bila u poziciji da iznudi redefinisanje evropske bezbjednosne arhitekture.
Putinov imperijali projekat se urušava
Ruska invazija na Ukrajinu i Putinova opsesija istorijskim ruskim tvrdnjama i pritužbama postavljaju dalekosežno pitanje: da li je Rusija izuzetak od pravila da se sva carstva raspadaju nakon određenog vremena, a imperijalna moć nastavlja i prihvata postimperijalnu uloga? To su činile Osmanlije, Austrougarska, Njemačka, Velika Britanija i Francuska u 20. vijeku. Slaveći rusku izuzetnost, Putin i njegovi sledbenici su insistirali na tome da je “Ruski mir” (širi ruski svijet) neprekinut i da mora biti obnovljen. Kada se Sovjetski Savez raspao, nova Rusija je krenula u tri tranzicije: iz komunističke u postkomunističku državu, iz ekonomije pod državnom kontrolom u tržišnu ekonomiju i iz imperijalne u postimperijalnu državu. Sve tri tranzicije su se tada zaustavile i krenule u suprotnom smjeru. Rusija više nije bila komunistička država, već autoritarna država, poput Sovjetskog Saveza. Danas je država vratila veći dio privatnog sektora. Čak i pod Putinovom vlašću, Rusija nema namjeru da bude postimperijalna.
Posle sedam mjeseci rata, Putinov imperijalni projekat se urušava. Ukrajinski nacionalni identitet je jači nego ikad, a Ukrajinci su ujedinjeni protiv Rusije kao nikada ranije. Zapad je ujedinjeniji nego što je bio; Finska i Švedska, koje su čvrsto zadržale svoj neutralni status tokom Hladnog rata, podnijele su zahtjev za ulazak u NATO; a Ukrajina je sada kandidat za članstvo u Evropskoj uniji. Štaviše, SAD su na samitu NATO-a u Madridu u junu najavile da će trajno rasporediti trupe u Poljskoj. Ruska ekonomija prolazi kroz deglobalizaciju i biva odsječena od ostatka svijeta. Nova dijaspora od možda pola miliona Rusa pobjegla je na Zapad ili u druge postsovjetske države, noseći intelektualni kapital sa sobom i nadajući se da će se vratiti kada Putin više ne bude na vlasti.
Putin je postigao upravo suprotno od onoga što je namjeravao da uradi invazijom na Ukrajinu. Loše izvedena mobilizacija, obnovljene nuklearne prijetnje Zapadu i očigledna sabotaža dva gasovoda Severni tok samo su ojačali zapadno jedinstvo. Sumnje u sposobnosti Rusije sada se pojavljuju u dijelovima globalnog juga, koji je do sada bio neutralan u sukobu. Teško je vidjeti kako će Putin uspjeti da preokrene rusku sreću u ovom besmislenom ratu – ali za sada izgleda da nema namjeru da ga okonča, zaključuje Stent.