Danas je u toku referendumu o pripajanju ukrajinskih regiona Lugansk, Donjeck, Herson i Zaporožje Rusiji.
Rusija je počela da organizuje referendume u okupiranim regionima Ukrajine koji će se vjerovatno da se završe tako što će ih Moskva proglasiti dijelom svoje teritorije, navodi Dejli Mejl. Glasanje će trajati pet dana, ali prva četiri glasači neće moći da prisustvuju redovnim biračkim mjestima – umjesto toga, policija i ruski zvaničnici će prenositi papire od vrata do vrata i pozivaće ljude u improvizovane glasačke kutije u stambenim naseljima.
Moskva tvrdi da je to iz bezbjednosnih razloga kako bi se spriječio napad na biračka mjesta, ali će u stvarnosti pružiti dovoljno prilika za zastrašivanje, navode engleski mediji. U utorak sljedeće nedjelje biće jedina prilika da ljudi u okupiranim oblastima prisustvuju redovnim biračkim mjestima, a preliminarni rezultati biće objavljeni u srijedu.
Očekuje se da će sve okupirane oblasti "glasati“ da se pridruže Rusiji, gotovo sigurno sa 80 ili 90 odsto ljudi koji će "glasati“ za – kao što se dogodilo kada je Kremlj izveo sličnu akciju na okupiranom Krimu 2014. Zapadni lideri proglasili su glasanje lažnim, rekavši da nemaju legitimitet i pozivajući druge vlade da ne priznaju rezultate.
Međutim, glasovi i dalje označavaju značajan trenutak u ratnom stanju, jer će omogućiti Putinu da svom narodu iznese narativ da je svaki ukrajinski napad u pokušaju da povrati teritoriju zapravo napad na samu Rusiju. Ono što je možda najviše zabrinjava, otvara put korišćenju nuklearnog oružja pošto ruska doktrina dozvoljava njegovu upotrebu ako je ugroženo postojanje države.
To bi takođe omogućilo Putinu da svoju 'specijalnu vojnu operaciju' unapredi u potpuni rat, proširujući svoja ovlašćenja na regrutovanje muškaraca i kažnjavanje onih koji pokušaju da odustanu. Ove nedjelje je proglasio 'djelimičnu mobilizaciju' ruskog stanovništva i čini se da namjerava da natjera stotine hiljada ljudi u vojsku.
Dok su glasanja u okupiranim regionima bila u toku, ruski sajtovi društvenih medija bili su puni dramatičnih scena uplakanih porodica koje se opraštaju od muškaraca koji odlaze iz vojnih mobilizacionih centara.
Denis Pušilin, separatistički lider vlasti u regionu Donjecka koje podržava Moskva, nazvao je referendum u petak "istorijskom prekretnicom“.
Vjačeslav Volodin, predsjednik donjeg doma ruskog parlamenta, Državne dume, obratio se okupiranim regionima u petak u onlajn izjavi, rekavši: "Ako odlučite da postanete dio Ruske Federacije – mi ćemo vas podržati.“
Valentina Matvijenko, predsjedavajuća Gornjeg doma ruskog parlamenta, rekla je da su stanovnici okupiranih regiona na referendumima glasali za "život ili smrt“.