U razmjeni zarobljenika, Rusija je vratila Viktora Medvedčuka, ukrajinskog oligarha i proruskog političara, dok su Ukrajincima vraćene vođe puka Azov.
Ukrajina je objavila da je Rusija oslobodila 215 ukrajinskih i stranih državljana u razmjeni zarobljenika, uključujući borce koji su predvodili odbranu mariupoljske čeličane Azovstal koja je postala simbol ukrajinskog otpora.
Rusija je primila 55 zatvorenika, uključujući Viktora Medvedčuka, bivšeg ukrajinskog poslanika i saveznika ruskog predsjednika Vladimira Putina optuženog za veleizdaju, rekao je ukrajinski lider Volodimir Zelenski u svom dnevnom obraćanju.
Medvedčuk je uhapšen u aprilu, nakon što je pobjegao iz kućnog pritvora pod optužbom za izdaju nekoliko dana nakon ruske invazije. U to vrijeme Zelenski je predložio njegovu razmjenu za ukrajinske ratne zarobljenike koje drži Rusija, ali je Kremlj odbio tu ponudu.
U maju, borci Azova su se predali nakon duge opsade čeličane i prebačeni su na teritoriju pod kontrolom Rusije.
"Uspjeli smo da oslobodimo 215 ljudi“, saopštio je na televiziji šef kabineta ukrajinskog Predsjedništva Andrij Jermak.
Prema fotografijama sa društvenih mreža, zamjenik komandanta puka Azov Svjatoslav Palamar (Kalina) i komandant puka Azov Denis Prokopenko (Redis) vratili su se iz ruskog zatočeništva.
Zelenski je rekao da je pet vojnih komandanata, uključujući vođe odbrane Azovstala, odvedeno u Tursku u okviru operacije dogovorene sa turskim predsjednikom Redžepom Tajipom Erdoganom.
Oslobođeni zarobljenici ostaće u Turskoj "u potpunoj bezbjednosti i u udobnim uslovima“ do kraja rata, dodao je on. Iz Moskve nije bilo komentara.
Deset ratnih zarobljenika, uključujući pet Britanaca i dva Amerikanca, koji su ranije u srijedu prebačeni iz Rusije u Saudijsku Arabiju, bili su dio sporazuma o razmjeni, rekao je Zelenski.