NATO je dobio novog vrhovnog komandanta nekoliko dana nakon što su čelnici zemalja članica na samitu u Madridu zacrtali ambiciozne planove za budućnost.
Na čelo Sjevernoatlantskog saveza je došao američki general Kristofer Kavoli, čija karijera u Pentagonu traje više od 40 godina.
Primopredaji dužnosti prisustvovao je generalni sekretar NATO Jens Stoltenberg, koji je odlazećeg generala Voltersa odlikovao medaljom za zasluge NATO, dok je generalu Kavoliju poželio dobrodošlicu, uz poruku da na tu funkciju dolazi u vrijeme "prekretnice za transatlantsku bezbjednost".
Promjene u vrhu vojne komande dolaze u vrijeme kad se NATO oštro konfrontira sa Rusijom, koja je jedna od Kavolijevih specijalnosti. Američki general je na univerzitetu Jejl završio master ruskih studija, govori ruski jezik i bio je zadužen za Moskvu dok je radio u sedištu Pentagona.
U novoj strategiji objavljenoj prošle nedelje na samitu u Španiji, najveći vojni savez na svijetu označio je Moskvu kao "direktnu prijetnju" Zapadu. Bio je to veliki zaokret u odnosu na prošlu strategiju napisanu prije 12 godina, kad je Rusija za NATO bila "partnerska zemlja".
"Jasno je da Rusija predstavlja najznačajniju i najdirektniju prijetnju našoj bezbednosti", istakao je Stoltenberg.
Lideri država članica podvukli su da će više ulagati u odbranu, kao i da će ojačati istočno krilo NATO-a u blizini granice s Rusijom. Prema ovim najavama, Sjevernoatlatska alijansa će broj snaga visoke gotovosti povećati sa 40.000 na više od 300.000 vojnika. Riječ je o trupama koje će biti spremne da djeluju u kratkom roku u slučaju krize. Bataljoni u Poljskoj, Litvaniji, Letoniji i Estoniji prerašće u brigade sa nekoliko hiljada trupa više, prenosi Radio Slobodna Evropa.
Šef Bijele kuće Džo Bajden je u Španiji obećao da će Amerika povećavati vojno prisustvo u Evropi i da će alijansa i dalje naoružavati i podržavati Ukrajinu u ratu protiv Rusije. "Okupili smo alijansu da bismo se suočili s direktnim ruskim prijetnjama Evropi i izazovima koje Kina predstavlja za svjetski poredak zasnovan na pravilima", izjavio je Bajden u Madridu.