Cio svijet je pratio obraćanje predsjednika Rusije koje se završilo priznanjem nezavisnosti Donbasa.
Predsjednik Rusije Vladimir Putin je svoj govor počeo od istorijskih činjenica rekavši da je savremena Ukrajina u potpunosti stvorena od strane Rusije i to na račun otcepljenja dijela ruskih istorijskih teritorija bez pitanja ruskih građana.
Tom prilikom je rekao da je Vladimir Iljič Lenjin "autor i kreator Ukrajine" budući da je ona nastala kao rezultat politike boljševizma, pa uputio i prijetnju: "Dakle, želite dekomunizaciju? To nam odgovara. Ali, hajde da odradimo ovo do kraja. Spremni smo da vam pokažemo kako prava dekomunizacija izgleda", rekao je Putin.
"Moramo razumjeti šta se danas dešava i objasniti ciljeve koji su pred nama, tako da je važno objasniti pozadinu. Ukrajina je od početka ruska tvorevina. Nažalost, komunistička Rusija, Lenjin i njegovi drugovi su prilično brutalno otcijepili od Rusije neke istorijski ruske djelove, a da Ruse niko o tome nije ni pitao. U zoru Drugog svjetskog rata, Staljin je anektirao neke djelove i dao Ukrajini istorijski njemačku teritoriju kao kompenzaciju. Krim je iz nekog razloga dat Ukrajini i tako je nastao. Ukrajina nikada nije imala svoju istinitu državnost, ona je samo kopirala model", rekao je predsjednik Rusije.
Takođe je rekao i da je Ukrajina za Rusiju ne samo "susjedna zemlja", već dio njene istorije u kojoj žive njeni prijatelji i bliski ljudi.
"Situacija u Donbasu je ponovo postala kritična i obraćam vam se direktno, ne samo kako bih ocijenio situaciju, već kako bih informisao javnost o odlukama koje smo donijeli i o mogućim daljim koracima", istakao je.
Govoreći o dugu koji je imao Sovjetski Savez, Putin je rekao da je Rusija cio dug samostalno otplatila, uključujući i ukrajinski, iako je bilo dogovoreno da sve republike doprinesu otplati duga proporcionalno njihovim ekonomskim potencijalom.
Na kraju svog govora koji je trajao skoro sat vremena, ruski predsjednik Vladimir Putin naložio je izvršnim vlastima da što prije ratifikuju odluku o priznanju samoproglašenih Luganske i Donjecke Narodne Republike. On je sa liderima LNR i DNR potpisao odgovarajuće dokumente.
Situacija na kontakt liniji u Donbasu eskalirala je ujutru 17. februara. U samoproglašenoj Donjeckoj i Luganskoj Narodnoj Republici saopštili su o najintenzivnijem granatiranju iz Ukrajine poslednjih mjeseci. U petak 18. februara su lideri LNR i DNR, Leonid Pasečnik i Denis Pušilin, najavili evakuaciju stanovnika republika u Rusiju zbog rastuće prijetnje od borbenih dejstava. U subotu je u republikama počela opšta mobilizacija. Lideri DNR i LNR ranije danas su apelovali na predsjednika Rusije da prizna nezavisnost samoproglašenih republika.