Novak Đoković tada je bio u usponu, a Rodžer Federer oštro ga je prozivao i pokušao da umanji njegovu borbenost, fer-plej, izdržljivost...
Sada, kada je i Novak Đoković na vrhu kao osvajač 20. grend slem titula, i oni koji su ga najviše kritikovali moraju da priznaju da je najveći.
Srpski teniser dobio je u trenucima istorijskog slavlja u Londdonu čestitku svog velikog rivala Rodžera Federera, koji mu je napisao lepu poruku, ali je na početku Noletove karijere znao da bude i te kako oštar prema Srbinu. I nije bio fer, najblaže rečeno,
Sve je počelo 2008. godine, Novakovim prvim grend slem peharom u Australiji. Svet je prepoznao Đokovićev talenat, ali Rodžer Federer nije se ustezao da oštro kritikuje momka iz Beograda.
Srpski as 2009. godine je branio trofej, pa predao meč četvrtog kola Australijan opena protiv Endija Rodika, da bi Federer dao izjavu koje se danas sigurno nerado seća.
"Dešavalo se i ranije da (Đoković) preda. On nije momak koji se nikada ranije nije predao, to je razočaravajuće. Predao je i meni u Monaku prošle godine. Ja sam to uradio samo jednom u karijeri...", izuzetno ponosan i oštar bio je tada Švajcarac.
A onda su se stvari preokrenule.
Sada je 2021. godina, Nole je stigao Federera i Rafaela Nadala u broju najvećih titula i prestigao je Švajcarca u broju nedelja provedenih na vrhu ATP liste (329 naspram ROdžerovih 311).
Mnogi su dobro čuli Novakovu završnu poruku na ceremoniji dodele pehara u Vimbldonu.
"Odustajanje nikad nije opcija", zagrmelo je u Londonu iz Đokovićevih usta. Zato je i postao i ostao najbolji na svetu.
Đoković je tada u svom, pristojnom i umerenom stilu govorio o najvećim rivalima.
"Pominjao sam to i ranije mnogo puta. Moram da im odam veliko priznanje. Oni su legende. Legende našeg sporta. Oni su dvojica najvažnijih igrača sa kojima sam se sreo u karijeri i razlog što sam danas to što jesam. Pomogli su mi da shvatim šta moram da radim da bih se unapredio fizički, mentalno, taktički, da bih stigao do Top 10. Gubio sam tri-četiri godine od njih, nešto je onda kliknulo pred kraj 2010. i u 2011. i u poslednjih 10 godina je bilo neverovatno putovanje".
Sad kada je on u poziciji da druge gleda sa vrha, mnogo lepše govori o Švajcarcu nego što je on o njemu.