Prešao je put od uzornog sportiste do primera deci "kako ne treba"
Eldrik Tont "Tajger" Vuds je jedan od najboljih golfera svih vremena, a verovatno i najpopularniji. Vlasnik je brojnih rekorda u ovom sportu i ove godine je trebalo da bude uvršten u kuću slavnih. Večeras je doživeo tešku saobraćajnu nesreću i lekari mu se bore za život.
Bio je prvi Afroamerikanac koji je osvojio veliki golf turnir, ujedno i najmlađi. Bio je prva prava superzvezda golfa i ikona ovog sporta, koji je doživeo pad kada su u javnost isplivale brojne afere i neverstva.
Tada se sa sportskih strana preselio na strane o skandalima, mediji su se utrkivali da otkriju sa kim je sve varao suprugu, javljale su se razne žene sa intimnim detaljima, a do tada idilična slika u javnosti se potpuno raspala.
Treba reći da je pre ove saobraćajne nesreće, bio je hapšen jer je vozio pod dejstvom opijata. On je te 2017. godine spavao u svom automobilu u traci na autoputu. Tada je govorio da nije pio, već da je uzimao lekove koje mu je lekar prepisao, zbog kojih je zaspao. Tada je dobio godinu dana uslovno i morao je da plati kaznu.
A pre svih skandala, bila je tu briljantna i bajkovita karijera.
Posle izuzetne juniorske, koledž i amaterske karijere, postao je profesionalac 1996, sa 20 godina. Do kraja 1997. osvojio je tri turnira na PGA turur, a onda iste godine i svoj prvi "mejdžor", odnosno jedan od četiri najveća turnira.
Manje od godinu dana pošto je postao profesionalac, popeo se na prvo mesto svetske rang-liste, u junu 1997. U prvoj deceniji 21. veka, Vuds je bio dominantna sila u golfu. Bio je prvi na svetu od avguta 1999. do septembra 2004, odnosno 264 nedelje, a onda ponovo od juna 2005. do oktobra 2010, odnosno 281 nedelju. U tom periodu osvojio je 13 mejdžora.
Narednu deceniju su obeležili pokušaji povratka na vrh i problemi u ličnom životu. Od decembra 2009. do aprila 2010. se povukao iz sporta u pokušaju da spasi brak sa tadašnjom suprugom Elin. U to vreme punio je stranice nesportskih delova medija, jer je priznao brojna neverstva. Par se na kraju razveo, usled ogromnog medijskog cirkusa.
Vuds je novembra 2011. pao na 58. mesto rang-liste, ali se na kraju vratio na prvo mesto. Ipak, operacije leđa između 2014. i 2017. su ga udaljile sa terena, tako da je u junu 2018. ispao iz liste prvih 1.000 golfera.
Nakon povratka beležio je pobede, osvojio je prvi turnir posle pet godina na turu, septembra 2018, a onda i svoj prvi "mejdžor" posle punih 11 godina.
Vlasnih je brojnih rekorda. Najduže je proveo na prvom mestu svetske rang-liste. Rekordnih 11 puta ga je PGA proglasio za igrača godina. Osvojio je 15 "mejdžora", samo je Džek Niklaus ispred njega sa 18, i 82 turnira. On je najmlađi igrač sa karijernim grend slemom (sva četiri velika turnira u jednoj godini) i drugi golfer posle Niklausa koji je to uradio tri puta u karijeri.
Vuds je vaspitan i odrastao ka budista, što je bio dok nije počeo profesionalnu golf karijeru. Svoje brojne skandale pripisao je svom lutanju od religije.
"Budzam me uči da prestanem da sledim svaki impuls i da se učim suzdržanosti. Jasno je da sam zaboravio šta sam učio", rekao je on tada.
Vuds sebe opisuje kao Kablinazijata, što je složenica za Beli, Crni, Američki Indijac i Azijac. Zvanično poreklo mu je mešano tajlandsko, kinesko i holandsko.
Lično bogatstvo mu se procenjuje na oko 800 miliona dolara.