Rafael Nadal dominira već godinama na šljaci, na kojoj je osvojio čak 59 titula, ali tri poraza zauvek pamti
Rafael Nadal u svojoj bogatoj kolekciji pehara, koja broji 85 trofeja, ima 19 grend slemova, od kojih je čak 12 osvojio na Rolan Garosu. S pravom nosi nadimak "Kralj šljake", jer je najbolji teniser u istoriji na toj podlozi.
Čak 59 trofeja osvojio je na šljakastoj podlozi, a tokom 16 godina izgubio je samo osam finala.
Uz 12 pehara na grend slemu u Parizu, po čemu je apsolutni rekorder, ima i po 11 pehara na mastersu u Monte Karlu i turniru u Barseloni, što nikada niko pre njega nije uspeo.
Ipak, Rafa, koji ovih dana sa ostlim sportistima pomaže u Španiji u borbi sa korona virusom, nije nepobediv na "narandžastoj" podlozi. U karijeri je doživeo tri senzacionalna poraza, koje smatra najtežima u karijeri.
Godine 2009. maestralno je započeo sezonu na šljaci i osvojio tri pehara - u Monte Karlu je u finalu savladao Novaka Đokovića (6:2, 2:6, 6:1), potom je u Barseloni u borbi za trofej bio bolji od zemljaka Davida Ferera (6:2, 7:5), a onda je na mastersu u Rimu u poslednjem meču opet nadigrao srpskog tenisera - 7:6, 6:2.
U Madrid je nakon tri krune stigao kao prvi favorit, ali je onda doživeo šokantan poraz u finalu od Rodžera Federera. Švajcarac je tada slavio 6:4, 6:4.
Nadala kao da je taj poraz žestoko uzdrmao, budući da je iste godine na svom omiljenom turniru - Rolan Garosu, zaustavljen neočekivano već u četvrtoj rundi. Iznenadio ga je Šveđanin Robin Soderling i to u četiri seta - 6:2, 6:7, 6:4, 7:6 i sprečio ga da petu godinu zaredom osvoji pehar u Parizu.
Mnogi su složni u oceni da je upravo Soderling najzaslužniji što je Rodžer Federer osvojio tada titulu na Rolan Garosu, jedinu u karijeri, čime je kompletirao sve grend slem trofeje, jer je baš nadigrao Šveđanina u finalu (6:1, 7:6, 6:4).
Treći, neočekivani i vrlo težak poraz na šljaci Rafa je pretrpeo pre pet godina, opet u Parizu.
Naneo mu ga je Novak Đoković u četvrtfinalu, postavši tako tek drugi teniser koji je pobedio Nadala na Rolan Garosu.
Srpski as slavio je rezultatom 7:5, 6:3, 6:1 i tako prekinuo Rafin fantastičan niz od pet titula u nizu u Bulonjskoj šumi.
Đoković se tada u velikom stilu revanširao Špancu za čak šest poraza zaredom na pariskom grend slemu, od čega dva u finalima.
Nadalu je taj poraz bio posebno težak, jer ga je doživeo baš na rođendan - 3. juna 2015. godine, kada je punio 29 godina.