Ekipe imaju svoje prve zvezde. Pored njih, tu su igrači koji dolaze iz senke, kao X faktor, koji često prelomili sezonu ili plejof. Danas i sutra ćemo se osvrnuti na takve igrače, ali će upasti poneka prva zvezda tima. Ne bi bilo zanimljovo bez toga.
Na već prvoj pauzi između utakmica koje pratimo na Arena sportu, nastavljamo sa igračima na koje treba obratiti pažnju. Ovog puta skačemo na “divlji” Zapad, jer je tamo prava žurka. Lebron sigurno želi “three-peat”, ali će mu ove sezone put do titule sigurno biti teži. Dan pauze između utakmica popunite kratkom, ali zanimljivom analizom X faktora u svakoj ekipi na levoj polovini Amerike. Pa da krenemo….
Los Anđeles Lejkersi / Talen Horton-Taker - Čini se da su Lejkersi jači nego prošle godine, ali kako je najava već išla, dodao bih da nemam isto mišljenje. Štaviše, defanzivno su slabija ekipa, jer Gasol više nije ni blizu “onaj” Gasol, niti je Herel neko ko se može pohvatili defanzivom. Metjuz je istrošen igrač odavno, dok će Šruder zaista mnogo značiti ekipi, ali će imati mnogo manje prostora od onog u Oklahomi ili Atlanti. Tamo gde gledam je nova nada, Talen Horton-Taker. Ne očekuje je veliki broj minuta, posebno što su pozicije dobrim delom popunjene, ali mu ide na ruku visoka volatilnost forme Kaldvel-Poupa i Veslija Metjuza. Između njih trojica, birao bih Takera. Uvek i bez razmišljanja.
Juta Džez / Džo Ingls - Častili su velikodušno Gobera, a svi smo znali kakve će komentare to izazvati. Međutim, Juta ima gotovo nepromenjen tim koji je solidno funkcionisao prošle sezone. Konli tek treba da im se isplati, ali pravac na kojem mi je fokus ide u smeru Džoa Inglsa. Nekadašnji učesnik Evrrolige, odlično se snašao u Juti, ali je prošle godine njegov učinak dobro opao. To se videlo da ekipi Jute vrlo jasno. Isto kao što je jasno da je rola Inglsa jedan od ključnih faktora za uspehe ekipe. Šta ćeš, tako su koncipirani. U intervjuu je rekao da je žestoko radio u predsezoni i da možemo očekivati starog Džoa. Nek’ se zasvira dobar džez.
Memfis Grizlis / Dža Morant - Zašto bi neko gledao Memfis, neko bi se zapitao? Nema boljeg odgovora od onog da tamo igra možda najspektakularnija mlada zvezda današnjice, Dža Morant. Od njega i ove godine možemo očekivati da povede ekipu Memfisa koja može da bez problema povuče paralela sa Grit’n’Grind ekipom. Bez sumnje, faktor odluke je Morant. On određuje u kom pravcu će ići ova ekipa, iako ima tu još dosta talentovanih pojedinaca. Igrač je takvog kapaciteta koji drži celu ekipu i diriguje intenzitetom igre. Ovo je njegova sezona.
Nju Orleans Pelikansi / Lonzo Bol - Koliko potencijala ima ova ekipa! Ali dok je sve na potencijalu, ne možemo uzimati za ozbiljno. Zajon ima prvu celu sezonu. Ingram je dobio veliki ugovor, zasluženo. Bol je počeo više da šutira i to izgleda jako dobro. Upravo tu tražim razloge sledećeg iskoraka Pelikana. Lonzo sada ima veći špil karata u rukama, više igrača koji mogu da donesu gotove poene. Pojava Bledsoa u ekipi ne treba da ga brine, jer Bledso NIJE plejmejker. Lonzo izgleda jako dobro. Tu mu je mlađi brat, dok će ovaj najmanje talentovan gledati utakmice sa ćaletom (saučešće). Lonzo bi mogao biti veliki faktor uspeha.
Golden Stejt Voriorsi / Stef Kari - Kleja nema ni ove sezone, a koga nema bez njega se mora. Vajzmen može biti veliko pojačanje, jer je prototip centra za budućnost. Trebaće im sigurno da uhvate zalet, posebno Kariju da se uklopi u sredinu gde je on apsolutno jedini šuter. Uz to mora da obavlja plejmejkersu ulogu. Nedostajaće Klej više nego što neki misle, ali posle duge pauze očekujem upravo od Karija da pokaže da može da povede ovaj tim do plejofa. Ne očekujem ništa više od prve runde, ali itekako očekujem da Kari ponovo vaskrsne. On to može. Stef je šuter koji je pojavi jednom u 50 godina, a takvi ne zaboravljaju igru.
Hjuston Rokitsi / Kristijan Vud - Šta će biti sa ovim timom, samo Bog zna. Stari prijatelji su konačno zajedno, ali njihovo zdravlje će biti ono na šta će se obraćati mnogo više pažnje. Pričam o Džonu Voli i DeMarkusu Kazinsu. Ako ih zdravlje posluži, ovaj tim ima ogroman potencijal za dobre stvari. Pitanje je šta će biti sa Džejmsom “obiš’o sam sve striptiz barove” Hardenom. Ako ne bude tvrdoglavo drvio loptu ove godine, Hjuston se može nadati dobrim danina. Međutim, najveće pojaćanje je dolazak mladog Vuda iz Detroita. Konačno imaju četvorku/peticu koja može sve. Ofanzivno i defanzivno. Veliko, veliko pojačanje je Kristijan Vud i u to ćemo se svi uveriti ove sezone.
Dalas Maveriks / Džoš Ričardson - O Dončiću više ne treba trošiti reči, jer je njegova igra na nivou nekoga ko ima već veteranski staž u ligi. Nestvarno je kako momak igra i kako je preuzeo ekipu koja mu blanko veruje. On i Porzigins su glavni faktori uspeha, ali iz senke dolazi pojaćanje iz File, Džoš Ričardson. U Fili nije ponovio rolu iz Majamija, zbog čega je i bio u trejd bloku za Džimija Batlera. Odličan defanzivac, jako dobar šuter, koji se očigledno, kao ni mnogi drugi, nije snašao u “Procesu” Filadelfije. Očekujem njegovu floridsku sezonu, što će mnogo pomoći glavnom dvojcu Meveriksa.
Denver Nagetsi / Majkl Porter junior - Jokić je već najbolji centar lige, izuzimajuči Dejvisa koji ne želi ni da ga zovu centrom. Marej ide kao statusu velike zvezde. Ostavili su sve što vredi i pokazao se kao pravi potez puštanje Bizlija koje su im mnogi zamerili. Ali sve to na stranu. Ovo je sezona za Portera juniora. Barton je rekao da ga ne zanima klupa, a upravo on drži mesto Junioru. Porter je izašao odlično iz teške povrede kada su mu mnogi prognozirali marginalnu ulogu u ligi. Pokazao je da može da drži obe strane terena jednako dobro, uz povremene oscilacije. Kritike Melouna su urodile plodom i ova sezone može da bude veliki skok Portera.
Sakramento Kingsi / Marvin Begli - Ako ćemo sportski, Kingsi teško imaju šta da traže ove sezone. Dali su ogroman ugovor Foksu, pre toga Hildu, eto otišao je i Bogdanović da umire Hilda. Ali ko je tu igrač koji bi nešto mogao da promeni? Sigurno Marvin Begli. Dugo je vukao povredu, nijednu sezonu nije odigrao više od pola utakmica. Mora da pokaže zašto je bio tako visoko kotiran i donekle da opravda to što je uzet pre Dončića. Uz vaskrslog Džabari Parkera, krilne pozicije bi bile jako dobro popunjene kod Kingsa. Ako dobiju koledž Beglija, dobili su mnogo.
Oklahoma Tanderi / Darijus Bezli - Darijus Bezli je ima koje ciljam u ekipi Oklahome. Presti je radio sve da se domogne rekordnog broja pikova prve runde. Da li će ih upotrebiti u trejdovima, “kupovini” zvezda ili draft prospekata, to zna samo on. Bezli je sofmor. Kao ruki nije odigrao uopšte lošu sezonu. Dorta nisam stavio, jer mnogo više vidim potencijal za razvoj u Bezliju nego Dortu. Fizički je Bezli bliži modernoj košarci, a svojim fizikalijama može da pokrije bar tri pozicije. Levoruk, nezgodan za čuvanje, izuzetno skočan, u ovoj ekipi bi trebao znatno da odskoči ove sezone.
Portland Blejzersi / Henri Džajls - Portland se fino pojačao i ostavio sve što valja, uključujući starog Karmela. Hasana su zamenili Enesom i sigurno je da će pogoditi. E sad, Kovington sigurno neće glumiti četvorku, već će igrati svoju trojku. Portland je uspeo da spakuje Henrija Džajlsa, koji je zbog povrede tražio formu, ali je donekle našao u Kingsima. Stari Džajs je ogromno, ogromno pojačanje za Portland, posebno skakačko i defanzivno. Agresivnost u napadu na koš će samo dodati jagodu na vrhu torte. Igrač čiji razvoj treba mnogo da pogura Portland napred. Samo je pitanje da li će mu Teri Stots dati dovoljno minuta?
Minesota Timervulvsi / Džeret Kalver - Kod Minesote je ogromna gužva na bekovskim pozicijama, dok su prlično prazni kvalitetom na visokim pozicijama. Ruki Edvards kaže da ga košarka i ne zanima, da gleda ostale sportove, a očekuje se da donese mnogo Minesoti šuterski. Ako on padne, a u Minesoti to ne bi bilo čudo, onda su moja očekivanja na Džeretu Kalveru. Adaptirao se prošle godine i pred kraj sezone podigao kvalitet partija. Može da se preseli na trojku i tako sebi otvorili mnogo više minuta, čime bi izbegao “tuču” sa Edvardsom i Bizlijem. Deluje da je Kalver dobar momak, fokusiran na košarku, ali je Minesota takva sredina koja ne inspiriše posebno. Ako nađe svoje mesto, nemam sumnje da bi mogao da donese +15 u proseku.
Finiks Sansi / Dža Krauder - Konačno su zadovoljeni apetiti Devina Bukera. Dugo je ćutao i igrao kao pravi profesinalac. Dugo nije imao kršenog pleja, osim Rubija koji nije bio zdrav tokom čitave sezone. Ajton je prvo kuburio sa suspenzijom, pa toplo-hladno igrom i nikako nije opravdao svoju poziciju na draftu. Buker sada ima Krisa Pola, veterana koji i dalje pruža odlične, iskusne partije. Ail faktor koji može odneti prevagu je akvizicija Dža Kraudera. Vaskrsao je u Majamiju, pored svog koledž saigrača Džimija Batlera i bio jedan od X faktora uspeha floridske ekipe. Sada bi isto mogao da ponovo u Finiksu, gde će sigurno imati još više prostora za igru.
Los Anđeles Klipersi / Serž Ibaka - Ne bih se složio da su slabiji nego prošle sezone. Ibaka je, hteli to neki da priznaju ili ne, bolje rešenje od Herela. Jednako učinkovit napadački, čak raznovrsniji od Montreza. Defanzivno ne mogu da se porede. Tu je veteran Batum, tu je mladi Kenard, Džordž teško da će odigrati lošiju sezonu, Lenard standardno svoje. Ali upravo Ibaku vidim kao odlučujući faktor za uspeh Klipersa ove sezone. Sa Seržom ulaze u još uži krug favorita, jer će sa Ibakom u postavi svi protivnici imati nevolju više, ne samo da sačuvaju svoj koš, već da napadnu protivnički.
San Antonio Sparsi / Keldon Džonson - Stari, dobri Greg “Ludi Srbin” Popović i dalje fura svoj fazon koji je decenijama prolazio u ligi, sa kojim je osvajao titule, pravio dinastije i sebe postavio u večitu dilemu ko je najbolji trener svih vremena. Svi su tu, kao prošle sezone, ali treba istaći da su mladi još zreliji, a to kod Popa znači mnogo. Dežonte Marej se razvio u budućeg lidera. Loni Voker je skinuo gomilu kose, ali još čekamo njegov bljesak. Keldon Džonson je igrač na koga bih se fokusirao i pratio njegov razvoj. Univerzalac, koji je sve ono što Pop traži. Dobre partije Keldona mogu značiti i dobar San Antonio. Gledajte ovog momka.
To bi bilo to! Ostaje nam da uživamo u utakmicama i pijemo kafe kako bismo dovoljno dugo ostali budni tokom sezone. Stižu i vakcine, pa se tako možemo nadati povratku publike, što će u mnogome dodati staru draž utakmicama i podići takmičenje na viši nivo. Neka igre počnu!