Bilo je to na današnji dan pre 52 godine.
Pre 52 godine, Jugoslavija je bila u nekom sasvim drugom svetu. Država je polako napredovala i bližila se svom vrhuncu iz 1970-ih godina, dok je domaći fudbal beležio velike uspehe.
Samo dve godine ranije, Partizan je igrao finale Kupa šampiona protiv Real Madrida, dok je u "varljivo" leto 1968. godine, Jugoslavija postala vicešampion Evrope po drugi put u svojoj istoriji.
Isprečila se tada Italija u onom ponovljenom finalu za koje mnogi i danas tvrde da je sudija "pokrao" Jugoslaviju, a pred kraj te godine, odigrala se jedna spektakularna utakmica.
Lokacija - Rio de Žaneiro. Jugoslavija je gostovala moćnom Brazilu, svetskim šampionima iz 1962. godine, a na meču je viđeno čak šest golova.
Jugoslavija je tog 17. decembra 1968., na današnji dan pre 52 godine, odigrala 3:3 protiv "selesaa" u meču u kojem je sve vrvilo od svetskih fudbalskih zvezda.
Selektor "Plavih" bio je Rajko Mitić, a na teren je poslao sledećih 11 igrača: Ivan Ćurković, Rudolf Cvek, Branko Gračanin, Miroslav Pavlović, Kiril Dojčinovski, Dragan Holcer, Metodije Spasovski, Rudolf Belin, Vahidin Musemić, Jovan Aćimović, Dragan Džajić. Sa klupe su ulazili još i Anđelko Tešan i Josip Bukal.
Brazil je bio favorit, a kako i ne bi bio kada Ajmore Moreira na teren poslao moćan tim: Pikaso, Karlos Alberto, De Freitas, Dijas, Everaldo, Žerson, Rivelino, Tostao, Lemos, Edu i Pele.
Uprkos tome, Jugoslavija je povela već u 7. minutu, a strelac je bio debitant Metodije Spasovski, slavni vezista Vardara. Na poluvreme se otišlo s nerešenim rezultatom, pošto je Karlos Alberto u 39. minutu izjednačio za 1:1.
U drugom poluvremenu su se uzbuđenja ređala na stadionu u Riju.
Jugoslavija opet povela, a strelac je bio Dragan Džajić već u 48. minutu. Na gol najboljeg jugoslovenskog fudbalera svih vremena odgovor je imao jedan od najboljih u istoriji - Pele je u 60. minutu postavio na 2:2.
Već u 66. je bilo 3:2 za Brazilce, kada je rezervista Baba doneo preokret. Činilo se da će Brazil upisati pobedu protiv "Plavih", ali u 90. minutu meča legenda Željezničara Josip Bukal donosi izjednačenje reprezentaciji Jugoslavije.
Ta reprezentacija Brazila je godinu i po dana kasnije osvojila treću titulu prvaka sveta na poslednja četiri Mundijala, dok je evropski vicešampion Jugoslavija propustio da se plasira u Meksiko...