Žang Linpeng više ne želi da brani boje Kine.
Kapiten fudbalske reprezentacije Kine Žang Linpeng je od 2009. godine član državnog tima, a sada je odlučio da šokira naciju – povukao se nakon remija sa Singapurom (2:2) u kvalifikacijama za Mundijal 2026!
Defanzivac koji je za 15 godina u nacionalnom timu uknjižio 105 nastupa, uz šest pogodaka, istakao je u izjavi za kineske medije da je podjela bodova sa Singapurom (2:2) "ponižavajuća", te da nakon tog rezultata "više nema smisla igrati za reprezentaciju".
Kinezi su, naime, poslije tog rezultata na trećem mjestu u kvalifikacionoj grupi C za plasman na Svjetsko prvenstvo, iza Južne Koreje (sedam) i Tajlanda (četiri), koji bi, u slučaju da nakon šest kola ostanu na tim pozicijama, trku za Mundijal nastavili u trećoj rundi kvalifikacija.
Kineska reprezentacija, inače, kroz istoriju ne može da se pohvali nastupima na prvenstvima svijeta. Štaviše, na nekoj planetarnoj smotri igrali su samo jednom!?
Dogodilo se to 2002. godine, na prvenstvu svijeta u Japanu i Južnoj Koreji, kada ih je žrijeb u grupnoj fazi spojio sa Brazilom, Turskom i Kostarikom. U takvoj konkurenciji, Kinezi su primili devet, a nisu uspjeli da postignu nijedan pogodak, pa su na kraju turnir završili kao pretposljednja, 31. reprezentacija.
Nikada kroz istoriju Kinezi nisu osvojili na Azijski Kup nacija. Dva puta su poraženi u finalima, 1984. i 2004. godine, a imaju i dvije bronzane medalje (1976. i 1992. godine).
Inače, kada je riječ o sada već bivšem kapitenu Kine, četiri godine (od 2006. do 2010. godine) nastupao je za Šangaj, prije nego što se preselio u Gvangžu Evergrande, čije boje je branio punih 11 godina i za to vrijeme odigrao 328 utakmica.
U Šangaj se vratio početkom 2022. godine, a ugovor sa klubom ima do kraja decembra 2025. godine.