Arkadne igre su ubrzano evoluirale tokom osamdesetih godina prošlog veka – veća rezolucija i više boja su stvorili potrebu za veštim umetnicima i dobrim alatima.
Za Mortal Kombat je zaslužan studio Midway Games, a prva igra se pojavila daleke 1992. godine – stvaralački proces se u to vreme bitno razlikovao od današnjeg, pa je više zavisio od glumaca i pokreta živih tela.
Prva igra je nastala iz ideje o naslovu čija je zvezda trebalo da bude Žan Klod Van Dam, ali se od toga brzo odustalo – onda se rodila zamisao o borilačkoj igri koju dobro poznajemo i danas.
Posle prvog nastavka došli su i mnogi drugi (Mortal Kombat 11 je izašao 2019. godine), potom je usledila i serija stripova, a 1995. godine je snimljen i film koji je režirao Lorenc Kazanov.
Tvrdi se da je na prvoj igri radilo samo četvoro ljudi, što je čak i za to vreme bilo malo – indie naslovi danas imaju veće timove.
Arkadne igre su ubrzano evoluirale tokom osamdesetih godina prošlog veka – veća rezolucija i više boja su stvorili potrebu za veštim umetnicima i dobrim alatima. Potom je nastao trend u kojem su likovi i objekti digitalizovani uz pomoć računarskog softvera, i polako je počeo da zamenjuje piksel art.
To znači da su za pravljenje video igara koristili snimci članova developerskog tima koji su nosili kostime, a njihove fotografije su potom digitalizovane (prva je bila igra NARC koja je izašla krajem osamdesetih godina). Nakon što je uz pomoć te metode napravljena i arkadna igra po kultnom filmu Terminator II, koja je sredinom 1991. godine doživela veliki uspeh, stvorili su se uslovi i za druge sadržaje – na prvom mestu za Mortal Kombat.
Developeri su sačuvali neke ideje iz neostvarenog projekta sa Van Damom, a pre svega tehniku digitalizovanih boraca. Na arkadi se radilo oko osam meseci, a prvobitno se razmišljalo o naslovima poput Kumite, Dragon Attack, te Fatality, da bi se tek na kraju došlo do Mortal Kombat.
Igru su brzo zavoleli mnogi, uprkos tome što nije zazirala od eksplicitnog nasilja. Za ljubav prema nekom naslovu je u to vreme bilo potrebno mnogo strpljenja – bez interneta kombinacije za izvođenje završnica, te tajne o skrivenim likovima, su se prenosile isključivo od usta do usta, ređe preko popularnih magazina za gejmere.
Mortal Kombat II je na arkade stigao tokom aprila 1993. godine, prilično nedovršen, pa se čekalo na ažuriranja – bilo je to pre interneta, kada su zaposleni u Midway Games išli od uređaja do uređaja i ubacivali nove verzije softvera.
Na starim snimcima može da se vidi kako je nastajao prvi Mortal Kombat, te ono što se dešavalo iza scene. Iako proces na momente izgleda komično, neki žale što se igre više ne prave ovako, jer se, kako tvrde, u njima više uživalo.