Na današnji dan, pre tačno 20 godina, napustio nas je legendarni glumac Miodrag Petrović Čkalja.
Miodrag Petrović Čkalja, koji je decenijama zasmejavao sve, rođen je, verovali ili ne, 1. aprila 1924. godine, na Svetski dan šale. Mnogi misle da ga je sudbina predodredila za posao kojim se za života bavio i postao jedan je od najpoznatijih komičara sa ovih prostora.
Popularnost je stekao učešćem u emisiji "Veselo veče", a od 1951. do 1977. godine bio je član Humorističkog pozorišta u Beogradu. Proslavio se u prvoj seriji Televizije Beograd - "Servisna stanica" iz 1959. godine. Tu je tumačio lik Jordana, a potom su krenule da se nižu uloge u filmovima i serijama, te smo ga gledali u ostvarenjima "Ljubav na seoski način", "Bog je umro uzalud", "Vruć vetar", "Kamiondžije", "Paja i Jare", "Avanture Borivoja Šurdilovića", "Kamiondžije opet voze","Orlovi rano lete", "Višnja na Tašmajdanu"... i mnoge mnoge druge.
Ipak, pored brojnih uloga i vanserijskog talenta da drugima ulepša dan, Čkalja je živeo u siromaštvu, a njegove reči u poslednjem intervjuu koji je dao još odzvanjaju. Glumac nije krio da je živeo u bedi, a posle dobijanja nagrade za životno delo Car Konstantin, Čkalja je rekao:
"HVALA SRBIJO, PUSTILI STE ME DA GLOĐEM DO KOSKE" - Poslednje reči legendarnog Čkalje pred smrt i dalje kidaju dušu!
"Imam 76 godina i ništa mi ne treba. Živeo sam i živim skromno. Ali, znači mi da naša deca žive normalno. Da sam u Americi i da sam primio ovako veliku nagradu, zahvalio bih se prvo svojoj ženi, pa deci, pa tašti, zatim producentu i reditelju. Ali, pošto sam, srećom, u svojoj dragoj zemlji Srbiji, zahvaljujem se, prvo, svom šefu samoposluge što mi, ponekad, odvoji penzionersku kosku, pa komšinici u baraci koja mi ostavi mleko ispod tezge, pa mom poštaru koji mi uvek na vreme sa zakašnjenjem, donese penziju. Da nije bilo njih, ne bih bio ovde".
"Hvala, Srbijo, pustili ste me da glođem do koske", dodao je glumac 2002. godine, samo godinu dana pred smrt, preneo je "Istorijski zabavnik".
Čkalju smo gledali u brojnim pozorišnim predstavama, snimio je više od 25 filmova i 32 humoristicke televizijske serije. Preminuo je 20. oktobra 2003. u 80. godini. Čkalja je u penziji izjavio da "jedva krpi kraj s krajem", a njegova unuka je kasnije otkrila šta se krije iza tih njegovih reči.
