Procijenjeno je da je prošlog ljeta bilo čak 61.000 smrti povezanih sa vrućim talasima u Evropi, prema novom istraživanju, što sugeriše da su napori zemalja u pripremi za toplotu neodgovarajući.
Studija istraživača iz evropskih zdravstvenih instituta procjenjuje da je više od 61.600 ljudi umrlo od uzroka povezanih sa vrućinama u 35 evropskih zemalja od kraja maja do početka septembra 2022, tokom najtoplijeg ljeta u Evropi.
Studija, objavljena u ponedeljak u časopisu Nature Medicine, pokazala je da su mediteranske zemlje - Grčka, Italija, Portugal i Španija - zabilježile najveću stopu smrtnosti u odnosu na veličinu populacije.
„Mediteran je pogođen dezertifikacijom, toplotni talasi se pojačavaju tokom ljeta zbog ovih sušnijih uslova", rekla je koautorka studije Džoan Balester, profesorka na Institutu za globalno zdravlje u Barseloni.
Tokom ljeta kada su evropske zemlje pogođene intenzivnim šumskim požarima i sušom, Portugalija je zabilježila najvišu temperaturu od 47°C u julu - što je malo manje od najtoplije temperature u zemlji u istoriji, koja je iznosila 47,3°C 2003. godine.
U apsolutnim brojevima, Italija, Španija i Nemačka su zabilježile najviše smrti zbog vrućine (18.010, 11.324 i 8.173 smrtnih slučajeva).
Kako klimatske promjene izazvane ljudskim faktorom podstiču više temperature, toplotni talasi postaju sve češći i ozbiljniji. Ekstremne toplote mogu da ubiju izazivanjem toplotnog udara ili pogoršanjem kardiovaskularnih i respiratornih bolesti, pri čemu su stariji ljudi među najugroženijim.
Istraživači su koristili epidemiološke modele da analiziraju koliko smrtnih slučajeva može biti direktno povezano sa toplotom, od većeg broja smrti koje su evropske zemlje zabilježile prošlog ljeta - taj broj bio je neobično visok.
Zemlje, uključujući Francusku, uvele su nacionalne planove za suočavanje sa intenzivnim temperaturama nakon smrtonosnih toplotnih talasa u Evropi 2003. godine - među mjerama su sistemi ranog upozorenja i više zelenih površina u gradovima.
Ali istraživači su rekli da prošlogodišnji veliki broj smrtnih slučajeva ukazuje na to da su ove strategije nedovoljne i da ih treba hitno pojačati.
„Ovo je pokazatelj tim zemljama da moraju da razmotre svoje planove i vide šta ne funkcioniše", rekla je Kloi Brimikomb, klimatski naučnik sa austrijskog Univerziteta u Gracu.
Njemačko ministarstvo zdravlja prošlog mjeseca je pokrenulo kampanju namenjenu lokalnim vlastima za izradu akcionih planova za toplotu, kao što je povećanje zaštite za beskućnike ili obezbeđivanje više vode za piće u javnim prostorima.
„Broj umrlih se povećava svake godine... Relativno ih je lako spasiti ako imamo plan", rekao je njemački ministar zdravlja Karl Lauterbah.